处俱乐部的绅士们一脸兴奋、坐的整整齐齐;经济并不宽裕的工人兴高采烈地聚在了一起;女士们在忙完手头上的工作後,也是悄悄拿起了杂志……
最後,俄罗斯驻伦敦大使布鲁诺夫男爵在刚拿到杂志的那一刻,竟然已经忍不住哈哈大笑了起来。就这样,伦敦的读者们对杂志上的其它内容看都不看,直接就翻到了福尔摩斯所在的那一页,然後他们便看到了这样的标题和这样的开头:
「《最後一案》:
我怀着沉痛的心情提笔写下这最後一案,记下我朋友夏洛克·福尔摩斯杰出的天才。从「血字的研究」第一次把我们结合在一起,到他介入「海军协定」一案一一由於他的介入,毫无疑问,防止了一场严重的国际纠纷一尽管写得很不连贯,而且我深深感到写得极不充分,但我总是竭尽微力把我和他共同的奇异经历记载了下来。我本来打算只写到「海军协定」一案为止,绝口不提那件造成我一生惆怅的案件。两年过去了,这种惆怅却丝毫未减。然而,最近詹姆斯·莫里亚蒂上校发表了几封信,为他已故的兄弟辩护。我无可选择,只能把事实真相完全如实地公诸於众。我是唯一了解全部真相的人,确信时机已到,再秘而不宣已没有什麽用处了。」
整个伦敦的读者:「???」
最後一案是什麽意思啊?!
福尔摩斯什麽时候提过要完结了?
根本不可能啊!
他是如此的受欢迎,他的销量是如此之高,他的读者是如此之多……
没有任何理由!
对,这一定是一个噱头,後面肯定会有反转!
经历了短暂的震惊与慌乱之後,伦敦的读者们努力使自己镇静了下来,继续看向了後面的内容:「你可能从来没听说过有个莫里亚蒂教授吧?」他说道。
「从来没有。」
「啊,天下真有英才和奇蹟啊!」福尔摩斯大声说道,「这个人的势力遍及整个伦敦,可是没有一个人听说过他。这就使他的犯罪记录达到登峰造极的地步。我严肃地告诉你,华生,如果我能战胜他,如果我能为社会除掉他这个败类,那麽,我就会觉得我本人的事业也达到了顶峰,然後我就准备换一种比较安静的生活了。
有件事请不要告诉外人,近来……给我创造了好条件,使我能够过一种我所喜爱的安静生活,并且能集中精力从事我的化学研究。可是,华生,如果我想到象莫里亚蒂教授这样的人还在伦敦街头横行无忌,那我是不能安心的,我是不能静坐
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