时间很快来到了几个小时後，深夜的太平洋上，没有月亮。
八艘游艇在波涛中起伏，引擎保持着最低限度的怠速运转。
汤普森等人距离被东方标记为今晚绝对安全的坐标盲区，只剩下了最後的两海里。
主船的驾驶舱内，汤普森正目视着前方，他出海前就告诉了负责几艘船的骨干，今晚他们需要保持完全的无线电静默。
船只抵达坐标点後，他拉开驾驶舱的舱门，走到了甲板上。
汤普森从大衣口袋里摸出了一把强光手电，裹上黑布，对着几百码外的二号船，有节奏的闪烁了三下短光，紧接着又是一长两短。
这是美国海军通用的灯光旗语，意思是各舰指挥官，向旗舰靠拢，但现在被他们这帮被美国扫地出门的舰员们借用来当成了「靠过来开会」的信号。
几秒後，对面的游艇舰桥上也闪了相同的灯光，接着是第二艘，第三艘，直到八艘船全部确认完毕。
八艘游艇开始了缓缓的移动，船头的防撞球被放下去，甲板上的老兵们压低声音传递着缆绳和抛索。
没过多久，八艘船的船舷已经近到了可以直接用踏板连接的程度。
汤普森站的那艘船位於圆心，旁边七艘围着它。
各艘船的骨干开始沿着踏板往中间的船上聚集。最先跳过来的是戴维斯，他踩在踏板上晃都没晃一下，f/a-18飞行员的身体控制能力让这种程度的摇晃完全对他造不成威胁。
然後是杨格，他迈过踏板的时候嘴里还在小声念叨着什麽，听起来像是在骂头顶的星星太亮，不利於隐蔽。
剩下还有其他七八名陆续登船的骨干。
这些人都是汤普森和戴维斯在过去两天里，从各个桥洞，破产酒馆和修车厂底盘下面刨出来的可以绝对信任的核心骨干。
一个小个子白人戴着一顶被海风吹歪了的棒球帽，他叫豪森，曾经是斯坦尼斯号上的消防损管班长。
旁边那个大胡子壮汉叫莱利，以前管蒸汽弹射器维护。
还有个瘦高个老头戴着一副缺了条腿，用胶带缠着的眼镜，他是在船厂焊了大半辈子反应堆管道的奥尔特加。
除了一开始就被里昂说明了要前往东方的威尔逊等人以外，这批人无一例外，都在上船前被汤普森拉进过小黑屋。
他们都知道这趟航程的最终目的地是东方，根本不是什麽所谓的中东。
十多个人就这样挤进了游轮的驾驶舱，
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