信纸从清澜手里传到镜灵手里时，他没有立刻看。他低头，将那张脆薄的旧信纸翻过来，又翻回去，像在确认什么。信纸背面那行小字，指尖蘸水写的，字迹被时间泡得几乎认不出来，可他还是一眼就认了出来。那是无尘的字。笔锋藏而不露，收笔时总带一个极淡的上挑，像随时准备放开什么。
他看完，什么也没说，把信纸折好，递给霓漪。霓漪接过去看了，抬头看他，竖瞳里的金色微微颤了一下。她没开口。镜灵转过头，对着海面站了很久。风从礁石间吹过来，把他衣袍的下摆吹得猎猎作响。他眼底那层碎金忽然暗了下去。方才那点光，像被人从里面轻轻按灭了。
“他是我师父。”他终于开口，声音很轻，像是说给自己听的。众人谁都没有接话。只有霓漪往前走了一步，站到他身侧，伸手握住他的手腕。他没有躲。
“进老君丹炉，是他求的。”镜灵说。他的目光还落在海面上，像在说一件很久以前的事。“他飞升前留下一句话给老君，说镜灵魔性难除，但仙性也难灭。若有一天他撑不住了，就把他丢进丹炉里炼。炼成什么样，算什么样。”他顿了顿，“老君把我收进炉里之前，问过我一句话。他说，你想清楚，炼过了可能是仙，也可能消失。可你若半途舍不得，连本来的仙根都留不住。我那时候说想清楚了。”
霓漪的手在他腕上紧了紧。镜灵低头看了一眼，没有抽开。
“后来我在炉里待了很久，被火烧，被淬，被一层一层磨。老君没有骗我，魔性确实是炼掉了。可到最后那一步，他忽然停了手，把我放出来，交给清澜，说让去凡尘里磨。”他的声音很平，像在讲一个别人的故事，“我那时候不明白，后来才懂。老君的炉能炼掉魔，也能炼出仙。可我差的那最后一点，不在炉里。”
众人沉默。阿芜抱着空布包，阿沐站在她身侧。清澜和黯站在礁石另一端，火栗趴在阿芜肩头，连小鳄都不出声了，缩在黯脚边。霓漪的手一直握着他的手腕，没有松开。
“我不后悔。”镜灵忽然说。他转过头，看着霓漪。他的目光落在她脸上，很轻，也很稳。霓漪仰头看他，竖瞳里的金色没有闪，也没有暗，只是静静地亮着。“天命不可违。仙道也讲因果。可我这一生，从知遇星被切碎，到被老君投入丹炉，到在忘川水里走了一趟，再到遇见你。这么多事串在一起，像有人替我在一张命图上画了一条线。最后那一步走不走得成，我自己说了算。”他停了一下，然后补了一句，“我不想走。”
霓漪的眼
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