夜幕彻底笼罩新巨星首府，议会大厦矗立在城央高地，通体由星纹白玉砌成，层层叠叠的露台向外延展，远远望去像一朵凝固在夜色里的巨型星花。
众人前厅坐着等待片刻，侍卫近前传话，大家一路穿过回廊，两侧侍者垂首肃立，没有多余喧哗。荷瓦娜早已候在正厅门口，一身白日里那件浅银灰纱袍，发间依旧只别着那支星晶簪，清新素雅，看不出半分执掌一星的威势。
晚宴设在顶层观星厅，整面墙壁都是通透的星能玻璃，脚下整座城市的灯火铺展成一片璀璨光海。长条玉桌横贯厅中，各色星际珍馐依次排开，数十坛封存百年的灵酒分列两侧，酒香淡淡漫开。
座次早已排定。荷瓦娜居主位，黑沙老祖、黑洞老祖分坐左右两侧，清澜、韩昌、黑沙公主、火栗、烈维等人依次落座，副议长坐在长桌主位对面，面上始终带着微笑。
寒暄客套开场，话题绕不开白天敲定的火纹石供应协议。荷瓦娜语气温和，句句滴水不漏，问起黑沙谷暗河火纹石的预期年产量，又聊新巨星矿脉开发的时间规划，看似寻常闲谈，每一句都在摸底。
黑沙老祖端坐不动，应对从容，把产量数字模糊带过，既不刻意藏掖，也不全盘托出。他目光数次掠过荷瓦娜腕间那串暗红火纹石胆，心底疑云越积越厚。趁着举杯的间隙，他一道传音送向身侧的黑沙公主：“那枚石胆，你可有印象？”
黑沙公主轻轻摇头，指尖不动声色捏了捏他的手臂，示意他暂且按捺。
酒过三巡，荷瓦娜放下手中清盏，抬手示意侍者撤去淡酒，换上窖藏多年的烈性灵酒。酒坛泥封掀开，浓烈的酒气瞬间冲散厅内淡淡的花香。
“先前只是浅酌，未尽兴。”荷瓦娜唇角噙着浅淡笑意，指尖轻叩桌面，“新巨星有句老话，交谊尽在酒中谈。诸位远道而来，不妨放开些。”
韩昌本就嗜酒，闻言眼睛一亮，率先举杯应和。烈维、火栗兄弟也跟着端起酒杯。
没人料到，这场晚宴，才是真正的棋局开场。
起初众人只当是寻常宴饮，可数杯烈酒下肚，厅内局面渐渐变了味道。烈维酒量最浅，没几杯便双颊泛红，话也多了起来，拉着火栗絮絮叨叨说着回去炼药的事宜；副议长不胜酒力，拱手后悄悄挪到厅角，揉着发胀的额头，不敢上前打扰。
韩昌酒量顶尖，越喝越是畅快，频频举杯邀荷瓦娜对饮。几番交手下来，韩昌眼底生出讶异——他自诩千杯不醉，可对面这位看着纤细清雅的女议长，神色自
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