江州城的清晨,被一阵急促而整齐的马蹄声踏碎。一行十数骑,风尘仆仆,沿着官道疾驰而入。为首一人,并未着官服,而是一身洗得有些发白的靛青色劲装,外罩同色披风,腰佩一柄形式奇古、略显厚重的连鞘长剑。此人约莫三十许岁年纪,面容是那种常年奔波形成的、略显沧桑的坚毅,肤色微黑,双眉斜飞入鬓,鼻梁高挺,嘴唇习惯性地紧抿着,显得严肃而冷峻。最引人注目的是他那双眼睛,并非多么锐利逼人,却带着一种仿佛能穿透人心的沉静与洞察,目光扫过之处,似乎一切细节都无所遁形。他身后跟随的骑士,则皆作公门差役打扮,神情肃穆,腰佩制式腰刀,行动间透着干练与彪悍之气。
这一行人马虽未打出显眼仪仗,但那迥异于寻常商旅或江湖人的肃杀整齐气质,以及为首者那不怒自威的气度,还是引得早起赶路的百姓和城门口的值守兵丁侧目。有眼尖的兵丁认出了队伍中一名骑士腰间悬挂的令牌样式,脸色微变,连忙低声对同伴道:“是……是刑部直属的缇骑!前面那位,看气度,莫非是……”
话音未落,队伍已至城门前。为首那靛青劲装男子勒住马缰,战马人立而起,发出一声长嘶,稳稳停住。男子并未下马,只是从怀中取出一面玄铁令牌,对着迎上来的城门守备军官一晃。那令牌非金非木,黝黑深沉,正面以阳文镌刻着一个笔力遒劲的“捕”字,周围环绕着象征四方的青龙、白虎、朱雀、玄武纹饰,背面则是小篆的“刑部直辖,先斩后奏”八字。
守备军官一见此令,浑身一震,立刻抱拳躬身,声音都带着敬畏:“不知是四大名捕中的哪位大人驾临江州?卑职有失远迎,还请大人恕罪!”
“铁手无情,追命夺魂。在下,铁无情。”男子声音不高,却清晰冷冽,如同金铁交鸣,带着一种不容置疑的威严,“奉刑部钧令,南下查案。江州知府何在?”
四大名捕!铁无情!守备军官与周围兵丁闻言,皆是心头一凛,大气都不敢出。大乾王朝刑部下设四大名捕,并非官职,而是钦封的荣誉称号,授予天下最为顶尖、功勋最为卓著的四位神捕。他们直属刑部,只听命于刑部尚书与天子,拥有独立查案、调动地方捕快、甚至在一定情况下先斩后奏之权。四人各有所长,铁手无情铁无情,便是以心思缜密、观察入微、推理如神、且执法如山、铁面无私而著称,据说经他手的案子,无论多么离奇复杂,最终总能水落石出,罪犯无所遁形。其“铁手”之名,既指他手上功夫了得,更指其办案手腕强硬,不留情面;“无情”则是形容其
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