淮北大营连日沉静，可四方传回的伤报、败讯，日夜不绝涌入中军幕府。
案头简牍堆叠，字字皆是秦军受挫实录。
蓝田特训的山行锐士，折损于桐柏山乡土伏击；专精湖沼作战的陂泽士，困在无边芦荡缠斗无法突破。秦军但凡分出小队深入楚地乡邑封域，必然陷入凶险。林隙藏毒矢，荒径覆陷坑，狭谷遇蜂师围杀，暮夜遭水寨偷袭。
大秦精锐战法规整、训练精熟，可一旦踏入楚人世代生息的私域土地，所有制式优势尽数失效。追之则散，入之即伏，打无可打，清无可清，整支大军渐渐陷在一片无形泥潭之中。
王翦独坐幕府，独对淮北舆图，连日纷乱战局在心底层层拆解。
他起初入淮北的思路极为稳妥，也是历代用兵的常规正道。
项燕主力退守蕲城，纵深开阔、隐患遍地。按常理，必先肃清两翼山野水泽的游击势力，拔除周遭私兵据点，稳固侧翼与粮道，再集中重兵南下决战。
正因如此，他入淮北之初，屡屡遣出精锐分巡四方。
可连日战报证明，这套稳战打法，在此地彻底失效。
楚地宗族私兵，战法极其通透：唯隙可乘，唯利乃战，绝不硬碰堂堂之师。
秦军大兵团结垒固守，他们便尽数隐匿山野，绝不出头；
秦军一旦分兵散出、小队孤行、粮道单薄，他们立刻四起，借地利、熟路径、凭乡土死志，精准蚕食落单秦军、截断零散粮队。
秦军主动出击，皆是打空拳；楚人被动潜伏，招招咬实破绽。越清剿伤亡越多，越分兵主力越薄，无休止的无谓损耗，令全军愈发被动。
烛火摇曳，凝视舆图之上千里水网、万亩乡邑、连绵群山，一段尘封多年的临终嘱托，骤然闯入王翦脑海。
那是军神白起弥留之际，对他留下的灭楚断论。
白起气息微弱，却字字沉如铁律：
「伐楚，非六十万不可。楚地疆域万里、宗族盘根、水网密布，非一战可定。伐楚不可急。伐楚先防北，主力南征，必固后路，北方一旦有失，全军倾覆。千里战线，处处耗兵，能临阵决战者，不足半数。」
当年的王翦，谨遵前辈遗训。
出兵伐楚第一件事，不是急着南下，而是严令大梁沿线，六百里加急紧盯昌邑赵括、燕齐联军动向，锁死北方所有变数。
他做到了表层的审慎，守住了白起所言的「必先防北」。
可直至今日
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