“再向西南行，便能抵达一片绿洲之地，那里散落着诸多小城邦，城邑依傍河流建立，以耕种和商旅为生。继续往西，便是巴克特里亚，也就是西域人口中的大夏。那里是早年马其顿远征军留下的后裔建立的国度，城垣坚固，工匠精巧，兵士持长矛盾牌，风俗介于草原与城邑之间，近些年刚刚自立，脱离远方王国的管束。”
“大夏再往西南，便是安息。安息立国时日尚浅，国人善于骑射，正在一步步向东蚕食周边的土地，眼下国力仍在积蓄，尚且算不上一方霸主。”
苏伦的语速放缓，说起了更遥远的国度。
“自安息继续向西，还要越过无数山地与城邦，有两座较大的王国，相互攻伐多年，战事不曾停歇。再往西，便临近一片巨大的内海，海畔另有无数邦国。路途太过遥远，风沙、战乱阻隔道路，少有商旅能够一路抵达。”
一番娓娓道来，将广阔的西方世界，徐徐铺陈在阁楼之中。
赵括静静听着，指尖轻轻敲击着案面，脑海之中，南北两边的隐患渐渐与这片遥远的西方土地串联到一处。
南线，孔雀王朝暗流涌动，河谷前线大军对峙，战事悬而未决。北疆，匈奴骤然获得雍城的财货，沉溺奢靡，单于心中清楚，这份富足终有耗尽的一日，数十万游牧部众，生来便受限于草场，一旦生计无着，向外扩张便是他们唯一的选择。
中原北疆绵延万里的防线，可以一时挡住游牧的铁骑，却无法永久困住一群要寻找生路的人。堵不如疏，这个念头，已经在赵括心中酝酿许久。
他抬眼看向苏伦，神色郑重，说出了心中盘算已久的计划。
“既然你熟悉西行的通路，我有一事，要托付于你。”
苏伦神色一凛，躬身垂首：“陛下吩咐，小人定竭力而为。”
“你依旧以商旅的名义，往来西域。”赵括缓缓开口，“沿途留心各地山川走向、河谷要道、城池分布，部族人口的多寡，诸国兵力强弱。寻可靠之人，将各地地貌临摹成图，每隔一段时日，便将密信舆图送入邯郸，呈递于我。这件事隐秘万分，不可轻易泄露。”
苏伦心中一震，随即明白了这份任务的分量。这已经不再是通商牟利，而是为大汉探查整个西方的天地。
“小人记下了。”
阁外的秋风渐冷，远方的天下，早已不是中原这一隅山河。东方的棋局、北疆的隐忧、南线的战火，再加上那一片尚在朦胧之中的西方旷野，一张覆盖大陆的大网，正被
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