穆格尔西门缓缓次第敞开，苏亚杰亲率尚且建制完整的中军各部有序出城。大批辎重兵、护卫亲兵簇拥而行，队伍没有慌乱奔逃，全程保持行军阵列，沿着恒河上游东侧平缓山道向内进发。
高地之外的坡面依旧乱象不止。四散奔逃的外围残兵毫无约束，有的朝着南侧河谷逃窜，少数侥幸躲开骁骑将军乌桓烈麾下草原骑兵截杀的士卒，自发跟在中军大部队后方，只求借主力行进路线，退回王城前沿主阵地安稳落脚。乌桓烈并未贸然带领骑兵深入内侧谷地穷追，只扼守住几条向外的要道、清扫战场上遗留的甲胄与军械，将穆格尔高地外围尽数掌控。
苏亚杰策马行在队伍前列，数次勒马回头望向渐渐远去的穆格尔高地。他心里十分清楚，若是死守这座高地坚城，不出三日，折兰骨的汉军主力便会彻底封死高地所有出入口。
穆格尔高地之外便是一望无际的恒河平原，若是兵败之后漫无章法后撤，开阔原野无险可守，汉军骑军半日便可穿插截断退路，战火会径直烧至王朝都城脚下，整个王畿腹地再无缓冲余地。
唯有向内、退回阿踰陀城，才是唯一的生机。
阿踰陀城，矗立在恒河中游北岸，扼守华氏城最前方的水陆要道，是整片王畿平原唯一的山地河谷屏障，也是守护孔雀王城的最后一道前沿重镇。只要阿踰陀防线不破，汉军就无法踏近平原、兵临华氏。
一路行经东部郊野河谷地带，苏亚杰沿途留下数队精干武官，收拢当地溃散兵士，令他们就地依托山前小据点布防，以小股兵力轮番袭扰汉军前锋斥候，迟滞敌军向内侧平原推进的脚步。大军不做过多停留，沿着恒河上游要道稳步收拢回撤，最终全军安然进驻阿踰陀城。
这座城池依山临河而建，外侧河谷纵横、山道错落，进退有据，完美克制汉军重甲冲锋与草原骑兵的平原机动优势。城内仓廪充盈、工坊齐备、城防体系成熟，远比孤悬山前的穆格尔高地更适合长期驻防、拉锯对峙。
入城之后，苏亚杰第一时间分派将令。一面立刻加固四面城关、河谷隘口，清点收拢一路追随而来的残兵，重新整编各部队伍；一面派出加急信使，快马日夜兼程赶往华氏城，向王朝中枢上报穆格尔防线失守的战况，请求腹地调运粮草、征召新兵向东驰援前沿战区。
站在阿踰陀城头眺望外侧开阔原野，苏亚杰终于暂时松了一口气。
穆格尔前沿屏障已然丢失，但他保住了麾下核心主力，以阿踰陀城为全新战略支点，依托河谷山地重构
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