旨意既下，朝中便着手备办出使一应器物。
天子特赐赵成皇子出使的全套仪仗，旄节高擎，旌旗列道，随行卫士、文吏、医工、译官，队伍整肃，车马相望。自出世以来，赵成大半岁月都困在深宫书阁之间，极少远出，初闻要远赴北地草原，心底先生出几分不情愿，一想到塞外风寒、毡帐粗陋，便隐隐有几分畏难。
可圣命已决，无从推辞。择定吉日，赵成辞别宫阙，使团缓缓驶出邯郸城门。
一路向北，城郭渐稀，良田远去，等到越过边关隘口，眼前的景致陡然一变。漫无边际的草原在脚下铺展开去，长风穿野，衰草连绵，极目望去，天地辽阔，不见楼宇阻隔。
这般光景，是赵成从前只在书卷辞赋里读过的。他掀开车帘，长久望着远方流云奔逝，旷野上骏马驰过，卷起一阵浅尘。那股独属于北地的苍茫，撞入胸中，先前的几分抵触，竟慢慢被一种新奇激荡取代。每至夜宿营地，帐内灯火轻摇，他偶有所感，便取过纸笔，写下几句小诗，只拿给随行几名好文的属官一同品评唱和，从不向外人夸耀。诗中字句，尚是文人的伤春怀远，还未有金戈杀伐之意。
行月余，使团终于抵达匈奴王庭。
单于早已得报，带着一众王子、各部族首领，亲至庭外相迎。天汉皇子的仪仗行至近前，旄节迎风而动，威仪赫赫。匈奴诸人，多半只闻太子赵俊之名，昔年太子数次往来北地，许多首领都曾见过，而这位二皇子赵成，却是头一回踏足草原。众人看着这位兼具天汉皇室与挛鞮王族血脉的皇子，依藩部觐见上国皇子之礼，躬身行礼。
一礼落下，无数道目光齐齐落在自己身上。
赵成站在旌节之下，望着眼前这片黑压压的北地权贵，人人神色恭谨。旷野辽阔，长风从耳边掠过，那一刻，一种从未有过的感觉漫上心头。往日在邯郸宫中，他只是一个爱读诗书、时常被父皇训诫的皇子，朝堂之上，目光多聚于太子，极少有人留意到他。可在此地，各部首领敬他的身份，重他血脉相连的亲缘，那份尊崇，真切地落在他身上。
恍惚之间，竟生出一丝俯瞰万里原野的快意，好似隐约触到了几分君临山河的气象。
入了大穹帐，宴饮叙话。席间说起西线月氏一战，大破敌国，缴获财货无数的消息传遍草原。不少匈奴首领纷纷开口，言道愿再增补部族精兵，补足先前战损，随天汉王师向西，征伐大夏，求取塞外沃土货利。也有几位年长的长老神色持重，只饮酒不语，不肯轻易许诺。
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