白日旷野扬起的尘土渐渐落定，孔雀王朝前出的骑队陆续撤回主营。甲胄蒙灰，人马带伤，一场看似寻常的前哨遭遇，却让整支前军士气沉落下来。
中军大帐烛火通明，帐内肃穆沉静。
那名败退归来的骑将躬身立在帐中，语气沉实，只据实禀报战场经过：
“主帅。敌军阵前有一骑统领，箭术极为凌厉。他单人离阵，斜奔而来。我军阵上众人见他单骑独来，都以为是往来传话、交涉事宜，全无厮杀戒备。”
“谁料他近身不驻，抬手一箭，当场射杀我方掌金旗旗手。射完即刻拨马折返，速度极快。”
“敌阵随即全员呼啸起哄，刻意折辱我军阵列。旗手战死、金旗倒地，将士们压不住怒意，我只能率兵追剿。可敌军骑兵毫无恋战之意，尽数转身奔逃。”
“我军紧追不舍，眼看即将近身，他们却在奔驰途中集体回身放箭。马不停蹄，箭雨接踵，前排追兵死伤极多。再追下去只会折损更多人手，我只好领兵撤回。”
森那帕提端坐案前，听完这一番完整经过，心中已然看透对方整套打法。
先麻痹人心；再猝然挑衅、折辱军威，逼对手怒而出战；最后借佯退，于奔逃之间回身杀敌。
这是西北帕提亚游骑最擅长的战法。
森那帕提开口，语气沉稳，带着本土将领直白的判断：
“我听闻西北塞外有这般骑战之法”
他抬眼看向帐下诸将：
“我们的战象战车，追缠不住这种轻骑。”
“从今往后，不论对面如何叫嚣、如何挑衅，不许再追。敌骑诱杀之计，绝不能再中第二次。各部只管结阵固守，不随敌动。”
帐下将领齐齐应命。
众人退去，帐内只剩森那帕提一人。烛火摇曳，映得他眉宇间思虑深重。
外界只知此番北进是为进攻城池，唯有他自己清楚，从一开始，他就没打算强攻阿踰陀城。
那座城如今守备稳固、军民安定，硬打只会徒增死伤，毫无胜算。
孔雀军原本的策略，是全线收缩，死守波罗奈城，凭城对峙。
可森那帕提看得更远。
只守不攻，便是坐视汉人在恒河以北稳步建制、划分郡县、安顿移民、开垦屯田。这片土地一旦被彻底消化、扎根稳固，日积月累，波罗奈孤城再险，也迟早会被层层围困、彻底孤立。
固守，是慢性等死。
所以
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