抢购的热潮几乎瞬间爆发。
杂志以惊人的速度从报摊上消失，流入急切的读者手中。
很快，伦敦的公共阅览室、绅士俱乐部的吸烟室，甚至一些大型图书馆的期刊阅览区，都挤满了读者。
起初，这些地方只有“沙沙”的翻书声和低沉的呼吸。
但随着故事的推进，不时就响起惊叹声，恍然大悟的“啊哈！”声，当然还有困惑的啧啧声。
【福尔摩斯不再理会那具尸体，从口袋里拿出一个卷尺和一个很大的圆形放大镜，像一只训练有素的猎犬般，开始在房间里搜索起来。
他在屋里默默地走来走去，有时站住，有时跪下，有一次竟趴在地上了，用他那个放大镜仔细地检查地板上的尘埃……他用卷尺测量了血字距离地面的高度……
有一次，令我惊讶的是，他居然从壁炉的角落里，用小镊子小心翼翼地夹起一小撮卷曲的、灰黑色的片状物，放在掌心中，凑到鼻尖闻了闻，又拿到窗边光亮处仔细观察。
我凑上去看，这些片状的灰烬颜色很深，而且是呈起伏的形状。
……】
有些读者看到这里，忍不住嘀咕：“灰烬有什么好看的？都烧成灰了，就算有字也看不出吧？”
另外的读者则嗤笑道：“那是你看不出来，但那可是夏洛克·福尔摩斯，他一定有什么办法！”
其他读者附和起来：“是的，福尔摩斯先生一定有办法！”
开始质疑的读者顿时闭了嘴。
这时候公共阅览室的老板也在一旁提醒：“嘿，先生们，注意时间，后面的人还等着呢！”
讨论的人看了一眼外面黑压压的人群，立刻噤声不语，开始继续阅读起来。
在接下来的的情节当中，莱昂纳尔向读者展示了几乎所有福尔摩斯发现的痕迹：
脚印、水坑、车辙、蹄印、灰尘，还有死者口袋里的金表、金链、刻有共济会徽章的金戒指、零钱，以及印有“伊瑙克·锥伯”这个名字的名片……
福尔摩斯如同一个魔术师，在雷斯垂德断言“毫无线索”的角落，不断提取出信息。
最后，他站在那血写的“RACHE”面前，陷入了短暂的沉思。
葛莱森和雷斯垂德迫不及待地提出关于“瑞秋小姐”的推测。
读者们也陷入了沉思，在海量的细节面前，他们那点可怜的脑浆子已经快被烧干了。
所有人都知道这些痕
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