晚上8点，巴黎歌剧院演出大厅里最後几个空位也被填满了，临时搬来的摺椅沿着两侧过道一直排到包厢入口。
最高几层的楼座里，坐着幸运抢到票的普通市民，职员、大学生、教师、报纸编辑……
地面上的池座里，则挤满了富裕的中产阶层们——律师、医生、商人、专栏作家……
而中间环绕着舞台的豪华包厢里，数不清的银行家、贵族、高官和各国使节在社交、寒暄，其中几乎囊括了整个巴黎的顶流。
原因无他，这是莱昂纳尔·索雷尔的戏剧第一次登上巴黎歌剧院。
在此之前，他已经在法兰西喜剧院创造过太多令人眼红的奇蹟，每一部戏都轰动巴黎，并且票房长红。
如今，他第一次为歌剧院写了剧本，新作的预算又高达35万法郎！难以想像他又会创造出怎样的奇观。
然而，许多观众刚刚落座，便先被眼前的舞台弄懵了。
按照惯例，歌剧院正厅那深红色的大幕此刻本该严严实实地垂在台口，直到开场铃响才向两边拉开。
但今晚，大幕却从一开始就完全敞开，将舞台上的一切毫无遮掩地暴露在观众面前。
那里竟然也是一座「巴黎歌剧院」！
金色的台框、两侧的豪华包厢、层层垂落的帷幕……甚至柱子和装饰的位置，都与眼前的演出大厅几乎一模一样。
不同的是，舞台上的「歌剧院」像被遗弃了几十年：
柱子上的金箔剥落了，帷幕上满是水渍和烧痕，断裂的装饰掉在地上，褪色的海报、蒙尘的景片和拆散的灯具堆得到处都是。
还有大块大块的灰布从高处垂下来，罩住了本该闪闪发亮的柱头和小半个舞台的道具、布景。
有人抬头看看真正的包厢，又看看舞台上破烂的复制品，一时分不清这是布景，还是歌剧院真的给自己办了一场葬礼。
「真不吉利。」一名贵妇放下望远镜，「戏还没开始，他们先把歌剧院弄破产了。」
坐在她後面的银行家却更关心另一件事：「如果这就是35万法郎买来的东西，两位承包人先生恐怕真的要破产了。」
中央包厢里，总统儒勒·格雷维也看了很久，才回头问道：「二位先生，索雷尔把你们的歌剧院变成这样，你们竟然会同意？」
欧仁·里特与佩德罗·盖拉尔今晚都穿着最正式的礼服，但神情都很紧张，毕竟35万法郎是一项前所未有的大投资。
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