凌晨三点多，皮克福德公司的工人查尔斯·克鲁斯早早离开了家，赶去上班。
天亮以後，公司的马车就要开始送货，如果等街上人多起来再慢悠悠地赶过去，不仅会被扣钱，甚至可能被解雇。
他走的依旧是每天都要走的那条路，穿过整个白教堂。
白教堂附近的街巷纵横交错，店铺的门关着，灯又少，煤灰又浓厚，有些路口走近了才看得清。
路边堆满了没收走的垃圾，排水沟的脏水流得一地都是；经过狭窄的地方时，查尔斯·克鲁斯还得留意脚下，免得把自己唯一一双像样的鞋子给踩脏了。
路边的房子里偶尔能听见咳嗽声，也有人正从门口出来，和他一样赶着去干活。
拐进巴克巷後，他在一处马棚门前的空地上，发现路边躺着一团东西。
那团东西蜷缩在街灯照不到的地方，颜色暗沉，只能看见一点轮廓，他以为是谁把一张防雨帆布扔在了那里。
等走近以後，查尔斯·克鲁斯才突然看清地上躺着的是一个女人，仰面朝上，裙子被掀到了肚子上面，裸露着两条大腿，一动不动。
查尔斯·克鲁斯并没有害怕，反而先喊了一声：「喂！你还好吗？」
但女人没有回答。他低头看了看，但由於手边没有灯，仍然看不清她的脸。
他也不敢随便去拉她，只觉得这个女人也许是喝醉了才倒在这里，或者被哪个男人欺负了随手扔在路边。
在白教堂这一带，这两种事都不罕见，尤其是在深夜。
他往来路看了一眼，正好看见另一个男人走过来，就站到路中间，朝对方招手：「劳驾，你来看看。」
那个人显然有些意外，立刻往旁边躲了一下，毕竟是深更半夜，在这种地方突然被陌生人拦住，可不是什麽让人放心的事情。
这个是罗伯特·保罗，也正要去上班，已经有些晚了，更不想惹上麻烦。
查尔斯·克鲁斯赶紧指向地上的女人：「这里有人倒下了，是个女人。我们得帮帮她。」
罗伯特·保罗这才停住，走过来看了一眼：「你认识她吗？」
「不认识，我也是刚看见。」
罗伯特·保罗又朝四周看了一圈，确定没有人埋伏後，才和对方一起蹲下来查看女人的情况。
他先是摸了一下女人的手，又碰了碰她的脸，触手可及都是一片冰凉。
他又试着通过胸口的起伏判断她还有没有呼吸，但黑
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