恍惚间,一匹马停在了身前,循着马首向后看去,见着一人英雄豪气,背弓持枪指向自己,笮融怒道:“你又是何人?”
“东莱人,太史慈,奉命荡平你浮屠教。”
笮融垂首倒下,受俘。
此时天亮,张飞刚好自远处策马缓行而来,太史慈朝他望去,两人曾经有过一面之缘,相视一笑,已不需多问。
午时,朱皓行军在后,迎面有轻侦骑哨回来,带来了笮融身边两位副手的首级,还有一封书简。
“朱皓将军,太史队率今夜破关三处,斩杀笮融叛军八百余人,徐州别部司马张益德自江乘渡江而来,杀笮融叛军上千,援我秣陵之围。”
“现如今,笮融已被太史队率俘虏,押去徐州问罪,队率说,刘公恩情已还,当以笮融还当年孔北海、刘徐州招揽之恩,队率来时领乡勇二百,走时多一百余曲阿勇士相随,乃义气所在,并非背叛。望刺史今后珍重。”
朱皓立于马背上,久久不能言。
后来他去到秣陵驻守之后,和左右赞叹说:“听闻太史子义骑射无双、勇猛非常,却不得委以重任;而我因父威名满天下,被刘刺史错爱,今日他寻得明主而去,我亦为他开心。”
“日后,恐怕太史子义的名声,会与我父比肩也。”
后袁术遣孙贲领兵来援,欲占秣陵,却发现为时已晚,朱皓已派兵把守要道,只能无奈退去。
刘繇得知太史慈弃他而走,北归刘备,好几日不能安睡。
后来在任人之事上,刘繇虽仍听名士许邵举荐,却也不再轻视寒家子弟,对军中义士也多有提携。
……
十月中旬。
笮融被先行押送回徐州下邳,沿途盛传张飞奔袭数百里,跨江擒恶首之壮举。
传太史子义,一箭穿云射落笮融五花马,奔赴仁德之地的义事。
二人之名传为一时之英杰。
刘备亲自在市楼鼓之下,诵读其三罪,并监斩之。
此为显戮,一般用于罪大恶极之人,譬如谋反、大逆之罪。
当日所来百姓聚甚,将道路围得水泄不通,有人听闻笮融截留三郡之财自肥,以致府库空虚,痛苦不已。
有受过赵昱恩惠之人,大声咒骂。
刘备监斩之后,命人将其头颅悬于闹市三日,述其罪行,并承诺将自笮融处追回之财,用于惠民之政。
当日之后,消息如水传扬,下邳、彭城百姓逐渐拜服,歌颂
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