汜、王楷在城中，陈登不敢用。然曹豹至，张闿事发后，许汜、王楷两人联袂拜访曹豹，曹豹见之欣喜，遂令两人皆为彭城参军事，为防守彭城出谋划策。
彭城此时兵力已达三万，而吕布一军，总计有一万八千士卒在外扎寨，这一段时日，吕布攻城折损颇多，两者相较，换做任何一守城将领都会尝试一下野战，曹豹更不例外。发生在过年前相城之下的那场战斗，可算是他的耻辱之一，现在不比那时，就算败了，也有城池可依，何况，自己手握三万兵马，踞城而守，两倍于对方军力，就温侯吕布又如何，难道就不敢出战了吗？
曹豹有徐州第一将的名声，并非浪得虚名。
自下定决心准备出城迎战吕布之后，曹豹开始准备。陈登老是刮噪不已，曹豹暗忖，元龙，难道你忘记了，你是怎么被派到彭城来的了吗？遂遣陈登巡视城内，不再为念。
糜竺徐州富商，曹豹表面敬重，私下却藐视。
汲廉，占了国相一位，曹豹代陶使君安抚有加。
许汜、王楷两人进献计谋，曹豹所获良多，由是感激，暗中准备右迁两人。曹豹自思两人是反出兖州之人，乃是曹阿瞒的眼中钉肉中刺，曹操是要屠戮徐州，容不得他俩疏忽，肯定会竭尽全力相助自己的。
政事渐通，兵甲齐备之后，曹豹修战书一封，派使者入吕布大营中前去投递。
吕布接信，遣回使者，退城六里开始排兵布阵。
吕布本来这几日强攻不成，更兼高顺、张辽、郝萌三将受伤不能出战，心已有退兵之意。此时曹豹准备出城迎战，给了自己机会，吕布不由得有些恍惚起来，自己多久没有尽情纵马驰骋而战了？
在曹豹、吕布两军准备决战之时，臧霸、孙观两人接到来自陈翎所投之书信。
这一日，臧霸、孙观两人集吴敦、尹礼、昌豨三将相商，臧霸道：“温侯英雄盖世，向闻其名，不见其人，霸心中甚是遗憾。想不到今日，温侯会有书信至此！”
臧霸说到此处，站立起来，语气坚决道：“吾意已决，即刻出兵，攻袭下邳，诸位以为如何？”
在座几位将领，本来就以臧霸马首是瞻，孙观听得便接话道：“不错，正该如此！”
余者皆神情激动，待在开阳的日子实在无聊的够了，能有仗打，能有财物可劫，心中兴奋异常，各个鼓噪喊道：“出兵！出兵！”
臧霸遂起兵，汇合吴敦、尹礼、昌豨三部人马，一路向下邳进发。
下邳自从
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