对吗？”
泥球动了一下。
“但树死了，你也会死。树活了，你也会死。你们是一体的。”
泥球缩了缩。
“我不知道怎么办。”宁青霄坐在地上，“我是郎中，治人的。不是治树的。”
泥球滚过来，滚到他手边，停住了。他伸出手，把它放在手心里。它是凉的，滑的，很重。心跳还在，咚咚，咚咚，咚咚。
“你选。”他说，“你留在这里，树死，你活。你离开这里，树活，你死。你选。”
泥球在他手心里滚了滚，滚到边缘，停住了。它朝树根的方向看了看，又朝他的方向看了看。然后它滚下他的手心，滚到树根旁边，靠上去。树根里的金色液体流得快了一些，一滴，两滴，三滴。泥球在变小，慢慢地，缓缓地。像在融化。
宁青霄看着它。它越来越小，越来越小。拳头大，鸡蛋大，核桃大，花生大。最后，变成一粒沙子那么大，金色的，亮亮的，嵌在树根里。
树根里的液体流得快了。一滴，两滴，三滴，四滴，五滴——像小溪，哗哗地流。树壁上的金色纹路亮了，从根到梢，从下到上，一道一道的，像闪电。
他爬出树洞。帝休在发光。黑亮黑亮的，像一块巨大的墨玉。叶子是黑的，亮亮的，密密的。果子是黑的，亮亮的，沉沉的。光从树干里透出来，从树枝里透出来，从树叶里透出来。整棵树像一团黑色的火焰，在山顶上燃烧。
老人坐在树下，看着树。他的眼睛亮亮的，像星星。
“它活了。”他说。
“嗯。”
“心死了。”
“嗯。”
老人沉默了一会儿。“它选了树。”
“嗯。”
“为什么？”
“因为树活了，种子才能落在地上。种子发芽，长出新树。新树长大，又有新的心。新的心长大，又会堵灵脉。又会有人来选。”
老人看着他，看了很久。
“你像一个人。”他说。
“谁？”
“黄帝。”老人说，“他也种过树。也选过。他选了树。”
“后悔吗？”
“不后悔。”老人笑了笑，“树活了。种子落了。新树长了。一代一代的，三千年了。”
他站起来，走到树旁边，伸手摸了摸树干。树皮是粗糙的，裂成一块一块的，像龟壳。
“它认得我。”他说。
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