脚步声从身后传来，孙孝义没回头。他站在演武场边缘，火把将尽，光晕一圈圈缩进木杆里，照得他影子贴在青砖地上，一动不动。右手还虚握着笔，指节发僵，像被什么东西死死卡住。
他知道是谁来了。
林清轩走到他左边，离半步远，也没说话，只是把手里的剑往地上一顿。桃木鞘磕在石板上，声音不大，但很实。孟瑶橙跟上来，站右边，轻轻抖了抖袖口的灰，然后蹲下，把符纸和朱砂盒摆在石阶上，动作轻得像是怕惊了谁的觉。
孙孝义终于开口：“你们不用守着我。”
“没人说守你。”林清轩把剑插回腰带，“我来练剑。”
孟瑶橙抬头看了他一眼，嘴角微微一翘：“我来坐。”
孙孝义没再吭声。他低头看自己手，那股酸胀劲儿从手腕一直爬到肩窝，画了一天符，左手也练了十六道，现在连抬都费劲。可他知道，只要停下，脑子里那些画面就又会冒出来——枯井、雪、火光、母亲最后推他下去的手。
他抽出一张新符纸，铺在石阶上。
“你再画，”林清轩突然伸手，一把夺过笔，“明天考核你也打算用废符？”
孙孝义抬眼。
“你手都在抖。”她把笔塞进孟瑶橙手里，“让她写个给你看看。”
孟瑶橙愣了一下，低头看了看笔，又看看符纸，小声道：“我……我符法不如你。”
“不是比符法。”林清轩语气硬，“是比稳。”
孟瑶橙没再推辞。她蘸了朱砂，深吸一口气，落笔。一笔一划，不快也不慢，写的是《净心神咒》前四句。写完，符纸边缘泛起一层极淡的光晕，像晨雾刚散时山头那点亮色。
她把符折好，递过去：“你看，心定了，气就顺。”
孙孝义接过，没烧，也没收，就捏在手里。
林清轩已经拔出剑，开始走步罡。七星位，一步一停，剑尖点地，发出轻微的“铮”声。她走得很慢，像是故意放给他看。走到第三步，忽然顿住：“你刚才走的时候，第三步偏了半寸，踩空一线。”
孙孝义皱眉：“我没偏。”
“你偏了。”她回头，“你心里急。”
孙孝义没接话。他盯着自己脚下的位置，确实，第三步落点比标准差了一线。这在过去不会发生——他向来最讲究规矩，符要正，步要准，差一分都是破绽。可今天，他没察觉。
他重新站定起点，深吸一口气，开始走。
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