野兽袭击、山贼劫掠、魔物伏击，数不清多少次。马尔科拼死相护，在最危险的一次战斗中，为保护那位少女，被四阶雷狼咬断了左臂。他在断臂的剧痛中突破至四阶，一剑斩杀了雷狼。】
【备注：那位少女叫费娜，是边境伯爵的嫡女。她母亲早亡，只有一个老管家把她带大。伯爵新妇容不下她，将她送往班德尔行省的远亲家寄养。伯爵死后，按律法她有资格继承伯爵遗产。所以她一路回去的路上都在被刺杀。】
就在这时，教堂外跑进来了个小子。
七八岁的年纪，瘦得像根竹竿，皮肤晒得黝黑，穿着一件大了好几号的灰色短衫，下摆快垂到膝盖。
他跑到马尔科身后站定，喘着粗气，一只手抓着马尔科腰间的皮带，另一只手在额头上抹了一把汗。
维恩看向那小男孩。
“这位是……”
马尔科侧过身，把男孩从身后让出来，右掌按在他头顶。
“这是我新收的徒弟，卡文。”
卡文仰起头，大方打招呼。
“主教大人好。”
维恩蹲下来，与卡文平视。
“你好。”
卡文的眼睛眨了两下，目光从维恩脸上移到马尔科脸上，又从马尔科脸上移回维恩脸上。
“您就是……维恩主教？”
“嗯。”
“我师父说，您是他在这个世界上见过的最好的人，也是最接近女神的人。”
“嘴倒是挺甜。”维恩笑了一下，从地上站起来，侧身让开门口，“行了，都别站着了，先进屋说吧。”
马尔科没客气，抬脚跨过门槛。
卡文跟在他身后。
维恩朝薇拉说道。
“顺带一起吃早饭吧。”
薇拉点了点头，转身去厨房多加了两副碗筷。走廊那头传来脚步声，艾玛和艾拉从拐角处跑出来。
艾玛跑在前面，淡红色的头发在晨光里像一团跳动的火焰，艾拉跟在她身后，步子不急不慢。
艾玛跑到前厅门口，脚步猛地刹住。
她看见了马尔科。
“大叔！你回来了呀！”
她朝马尔科跑了两步，然后在距离他三步远的地方停下来，目光落在那只空荡荡的左袖上。
艾玛的笑容慢慢收住了。
“大叔……你的手……”
马尔科低下头看了一眼自己的左肩，把空袖管扯了扯
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