夜幕下的楼兰古城，褪去白日的浮华喧嚣，显露出其神秘诡谲的另一面。老城区位于西北角，地势低洼，房屋多是土坯垒就，低矮破败，巷道狭窄曲折，污水横流，空气中弥漫着腐朽、霉变与某种说不清道不明的阴冷气息。这里的光线昏暗，只有零星几盏摇摇欲坠的气死风灯，在夜风中投下摇曳不定的昏黄光晕，将断壁残垣的影子拉得如同鬼魅。
林辰与叶清雪悄然离开了“四海客栈”。林辰换上了一身不起眼的灰色劲装，脸上略作易容（“顶级易容术”），掩盖了过于出众的相貌，气质也调整为内敛。叶清雪则用斗篷罩住全身，面纱遮脸，只露出一双在黑暗中依然明亮的眸子。两人如同普通夜行者，借着阴影的掩护，快速而安静地穿行在迷宫般的巷道中，朝着叶清雪先前感应的那片“气息混乱古老”的区域靠近。
“这里的人，气息都很奇怪。有的虚弱萎靡，有的则透着一股贪婪和狠戾，像是在黑暗中狩猎的鬣狗。”叶清雪低声传音，眉心印记微微发亮，增强着她对周围生命气息与能量流动的感知。
“此地鱼龙混杂，是古城藏污纳垢之所，也是信息与违禁品交易的‘鬼市’集中地。小心些，暗处窥视的眼睛不少。”林辰“危机直觉”被动隐隐传来警示，说明附近存在危险。他“破妄金瞳”开启，目光穿透黑暗，能看到一些隐蔽角落蹲伏的身影，以及某些建筑内部散发出的微弱禁制光芒。
越往深处走，那股混杂着怨气、死气、古老波动的感觉就越发清晰。同时，巷道中的人也渐渐多了起来，但大多行色匆匆，沉默寡言，用兜帽或布巾遮住面孔，彼此之间保持着警惕的距离。偶尔有人在一个看似废弃的院落或墙角短暂停留，低声交谈几句，交换了某样东西，便迅速分开。这里便是楼兰古城暗面的核心——真正的“鬼市”，许多在明面上无法进行的交易，都在此地完成。
林辰放慢脚步，与叶清雪混入稀疏的人流，同时仔细感应着四周。他发现，有几道隐晦的神识，如同蛛网般若有若无地扫过这片区域，似乎在监控，又像是在寻找什么。这些神识的主人修为不弱，至少是练气后期甚至筑基期。
“有高手在暗中监控此地，不止一方。”林辰传音提醒。
“嗯，我也感觉到了。那里……”叶清雪指向一条更加幽深、仿佛通往地下的巷道入口，入口处有一块半埋在地下的残破石碑，碑文模糊不清，但叶清雪眉心的印记却传来清晰的悸动，“那股与母亲盒子相似、但更狂躁古老的波动，就是从那个方向传来的，而且…
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