小暑那天，镇东棚区的日头比夏至还毒。
雷馆主的练功棚四面挂的竹帘被晒得发烫，手碰上去得赶紧缩回来。徒弟们练拳的时辰从傍晚又往后挪了挪，挪到日头落山、地面上的热气散了大半才开始。铁海从海崖堡旧仓库里翻出最后几捆旧竹帘，在练功棚顶上又加铺了一层，两层竹帘中间留了一拳宽的缝，热气从缝里往上走，棚子底下比单层竹帘凉快了不少。雷馆主蹲在歇汗棚里拿瓢舀水喝，喝完了把瓢往桶里一扔，说“这天气练拳，练一趟得喝三瓢水”。
陈谷主的苗圃棚里，最娇贵的几棵灵植被晒蔫了叶子。老头急得蹲在苗床旁边直搓手，后来想起许陶坊主存器棚里存着几口大缸，缸里蓄着从碧溪谷旧渡口运来的清水，便跑去跟许陶坊主借了两缸水，一瓢一瓢浇在灵植根上。浇完了还不放心，又让徒弟从镇上吴木匠那里订了一批竹竿和旧布，在苗圃棚顶上搭了一层遮阳棚。来初走环经过苗圃棚时看到陈谷主蹲在遮阳棚底下抹汗，便跳上棚顶蹲了一会儿，尾巴绒球的光朝棚顶四面各亮一下，遮阳棚底下的荫凉处比外面凉快了几分。陈谷主抬头看了看棚顶，咧嘴笑了笑。
许陶坊主那边小暑天索性停了窑。天太热，窑火烧起来棚子里待不住人，存器棚里的陶坯也干得太快，稍不留神就裂。许陶坊主让陶坊的弟子们每天早晚各来一趟，给晾坯棚里的陶坯翻个面、喷点水，剩下的时辰各自歇着。逆时针那只幼兽每天早晚跟着许陶坊主来晾坯棚，在陶坯之间走一圈，尾巴末端的小绒球朝陶坯架子上亮一下，许陶坊主说“有你这一照，坯子裂得少了”。
小刘的歇脚棚里绿豆汤从两口锅增加到了三口。一口煮绿豆汤，一口煮金银花茶，一口煮薄荷凉水。小刘每天天不亮就起来烧水，烧好了连锅端到棚子门口，棚子门口凉棚底下摆了一排粗碗和一壶凉茶，来往的人自己倒。来初每天走环经过歇脚棚时在三口锅边各蹲一下，小刘照旧舀一勺倒在粗碗里，来初舔两口再走。铁海有回练完功过来喝汤，喝完绿豆汤又喝金银花茶，喝完了把碗往桌上一搁，说“小刘你这歇脚棚快赶上壁内茶楼了”。
方远药铺里小暑天多了几样消暑的药材。老散修从壁内带来的干薄荷和壁外采的野菊花配在一起，包成小包放在铺子门口的小黑板上，写着“消暑茶包，自取，钱随意”。镇上的人来药铺抓药时顺手拿一包回去泡水喝，钱丢在黑板上那只小陶碗里。来初走环经过药铺时在小黑板前面蹲一下，尾巴绒球的光在茶包上亮一亮，然后继续朝前走。
秦瑶从南坡
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