想到那九万多名正在碎叶城外抡大锤的帖木儿降卒，帖木儿浑身打了个冷战。
一旦水泥官道铺进撒马尔罕，整个中亚将彻底变成大明的后花园，再无半点天险可守！
然而，对这位中亚霸主的冲击才刚刚开始。
随着车队一路向东，沿途并非处处都是水泥。部分新修路段只铺了碎石和三合土，路旁还能看见成群工役推着独轮车修补路基。
可越靠近应天，道路便越平整。
每隔数十里，便有红砖粮仓、驿站和供车队换轴修轮的工棚。军用仓与民用仓分列两侧，门外账牌把存粮、出入和经手人写得清清楚楚。
帖木儿一路看着，再没有嘲笑这些明国人的账册。这样的账册，能让千里外的一袋粮食知道自己该送到谁手里。
五月初九，车队穿过归德府，正式进入南直隶。
官道两旁少见荒地。
大片冬麦已经抽穗，田埂间栽着豆苗。新翻的垄沟里，则长着成片红薯幼苗，翠绿叶片迎风舒展。
水车在河边转动，沟渠把河水送进田垄。每隔十几里，便能看到冒着炊烟的村庄和高高耸立的砖仓。
“那些藤叶是什么？”帖木儿问。
沙哈鲁听了听路边农人的吆喝，“叫红薯。听说耐旱，产量极高，晒成薯干还能存粮。”
帖木儿冷笑：“一亩能收多少？”
“两千斤上下。”
“胡说！”帖木儿猛地拍响铁栏，“撒马尔罕最好的绿洲田，一亩麦子也不过两三百斤。世上哪有一亩收两千斤的粮食？”
旁边一名负责押车的明军火铳兵听不懂突厥语，但见这独眼老头又吹胡子瞪眼，顿时乐了，用枪托敲了敲铁栏杆：“老胡猴，又跟那儿嘀咕啥呢？是不是觉得俺们大明的红薯长得好？别急，等到了凤阳高墙，太孙殿下给你留了二十亩荒地，让你天天种个够！”
沙哈鲁默默把这句翻译了过去。
帖木儿像是被掐住了脖子的公鸡，整个人僵在原地，半天没憋出一个字。
让我帖木儿……去种地？！
官道旁顿时传来一阵笑声。
帖木儿胸膛起伏，最终却没有再骂。
他看见远处有几块围着木栅的试验田，木牌上写着“皇家农学院土豆育种圃”。田中不过数亩，外面却有弓手值守，还有学子逐株记数。
沙哈鲁低声道：“那便是前些日子从海外带回来的土豆。据说还在扩繁种薯，眼下不
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