华纪56年7月1日至5日，星际空间，“华夏之星”号旗舰。
连续的空间跳跃让时间变得模糊。
张德华已经分不清现在是白天还是黑夜——在星际空间中，没有白天黑夜之分，只有永恒的黑暗和远处几点微弱的星光。“华夏之星”号舰内的人工照明系统模拟着修仙星球的昼夜节律，但那只是模拟，不是真实。
“第二次跳跃完成。”导航官汇报，“当前位置，距离修仙星球一千零三光年。距离天狼星系外围，还有两次跳跃。”
张德华站在星图前，看着那条从修仙星球延伸到天狼星系的红色航线。一千光年，对于人类来说是一个难以想象的数字。光需要走一千年才能到达的距离，他们的舰队只用了几秒钟。
但即使是这样，他们仍然需要多次跳跃才能到达目标。
“为什么不能一次跳到？”陈铁军问过这个问题。
“能量。”能源官回答，“空间跳跃的能量消耗与距离成正比。五百光年是当前引擎的经济航程，再远的话，能源储备会不够支撑返程。”
“所以我们只能分段跳。”
“对。像青蛙一样，一次跳不远，但多跳几次总能到。”
张德华听到这个比喻时忍不住笑了。青蛙远征军，倒也贴切。
7月2日，舰队在星际空间休整。
所有战舰关闭主引擎，以惯性滑行。舷窗外什么都没有——没有星星，没有行星，连尘埃都看不到。只有无尽的黑暗，和无尽的虚空。
“这就是星际空间。”陈铁军站在张德华身边，“比任何沙漠都要荒凉。”
“但也比任何地方都要广阔。”张德华说，“广阔到可以装下整个华夏文明。”
他下令全体将士在休整期间进行适应性训练。太空陆战队在“华夏之星”号的模拟训练舱中进行零重力环境下的战术演练，舰员们进行空间跳跃后的设备检修，科研团队分析探测卫星传回的星际空间数据。
“首长，我们发现了一个有趣的东西。”林薇的声音从通讯频道传来。
“什么？”
“在距离舰队零点三光年的位置，有一个微型黑洞。不大，质量只有太阳的十分之一。”
“有威胁吗？”
“没有。距离足够远，引力影响可以忽略不计。但这个发现很有价值——这说明这片星域的天体分布比我们预想的要复杂。”
张德华点头：“标记坐标，继续观测。”
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