”
“若是取士尽归江南，百年之后，朝堂之上尽是南人，边地寒士永无出头之日，北人能甘心么？曾相公是夹在中间，替朝廷扛下攻讦骂名。旁人可以骂，他不能辩；旁人可以退，他不能退。”
“现在我总算明白，什么叫做宰相肚里能撑船了。”
茶坊里安静片刻，先前愤愤不平的几个南方士子，都沉默下来。心里的不平之气，像是被一盆冷水慢慢浇灭。
这话他们不是没听过，但他们一直听不进去，可这半个月以来的风波，让他们知晓，那些江南士族也不是什么好东西，拿他们当枪使。
即使他也是南方人，对那些大族的感官也变得反感起来，现在，他们反倒是能听进去了。
几个南方士子互相对视，相顾无言，只能道，“老先生说的是，我等受教。”
……
而京城的舆论消息，很快也传入朝堂。
尚书省都堂。
尚书左丞陆佃正在灯下翻看新近送到的邸报，似是想到了什么，放下书卷，缓缓开口：“前月朝堂之上，我还担心曾相公受到打击，还想劝一劝。”
“谁能想到，到头来，最先破局的，竟是他们自己私造小报这件事。如今舆论一转，世人方知宰相难处。”
李清臣坐在不远处，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“人心如烟，随风而动。先前小报日日渲染，人人都先入为主，认定是曾相不公。”
“幕后操控舆论的人被揪出来，大家才明白，那些铺天盖地的怨声，不全是他们的本心，是有人刻意煽动。”
“这时候，怨言全都冲着他们去了，曾相这一番名声反转，不是他刻意造势，是真相慢慢露出来。”
“譬如王荆公，当年变法之时，声名何其狼狈，如今再看，方知王公不易，变法之难始于足下。”
陆佃微微颔首，笑道，“说不定官家和曾相公互有默契，倒是我等显得无能了。”
李清臣无声的笑了笑，知道陆佃说的是曾布再三为曾家人求情的事，大家都看得明白，官家是要成全曾布的孝道。
他们看得清，却都不会捅穿，装聋作哑也是一种本事。
“说起来，皇城司在这件事中展现的能耐倒让我等大吃一惊，若非他们协助，单凭开封府那帮人，不知道要拖到何等年月。”
李清臣一边说一边笑，“这阵子，吴尚书的头发可全都急白了，他还说，等这阵子过去，就辞去开封知府一职。”
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