要半个月才能赶到。
信阳地区要完全放弃吗？”
赵允文摇了摇头道：
“不会，只放弃城区、商信公路以北平原地带，前期322、323师退守武胜关周边山区，待到主力在湘鄂赣边区站稳脚跟后，323师再退回来，留下322师在大别山北麓长期坚持游击战，作为湘鄂赣根据地的北部屏障。”
不等众人发问，赵允文就主动说出了自己的理由：
“你们看，咱们选择的这片区域，正好位于三省交界，有十几个县，都是山区，鬼子机械化部队难以展开，封锁、围剿的成本非常高。
十几个县的人口加起来也有几百万，兵员、粮食都不缺，还能建立小型的工业基地，足以养活咱们这几万军队，就算扩军到十万以不难。
边区的侧翼是湘北，未来双方争夺的焦点，战略上可以作为湘北星城的屏障，鬼子想要进攻星城，势必要经过我们的辖区，届时就能与冈村宁次的11军好好过过招。”
赵允文没有提起后续的宜昌会战、三次星城会战，虎贲军只要经营好这片根据地，未来几年正面战场的大战，鬼子的侧翼都会被虎贲军的枪口顶着。
有薛伯陵的九战区主力顶在前面，虎贲军就能机动作战，专捅鬼子的致命点，甚至能威胁到江城的安危，可操作的空间很大，最适合打持久战。
等到大反攻来临，先占湘鄂赣三省，再夺回岭南出海口，北上中原、江淮、华东，始终能掌握战略主动权。
谢破虏、卢平等人不再多说，他们习惯了执行命令。
接下来的两天，南下支队完成了兵力、物资的集结，由卢平副军长任支队长，率虎贲军主力秘密南下，侦察团配合行动，324师648团为开路先锋。
炮兵旅留下轻山炮营，军部一分为二，教导团、警卫团、辎重团、野战医院都随南下支队先行撤离，多余的战利品、物资、骡马全部带走，建立新的根据地啥都派得上用场。
赵允文、谢破虏留下，继续指挥信阳方向作战，湘鄂赣根据地北侧安危还需要有人挡着，至少要留出三个月的缓冲期来。
就在南下支队启程的次日，军委会下达了总撤退令，放弃江城，主力向周边山区转移。
虎贲军也接到了新的军令，由谢破虏传达：
“军委会命令我部，继续在大别山南麓坚持一段时间，阻击北线第二军南下，掩护友军转移。
暂时由军委会直属，九战区代管。”
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