数只蚂蚁在啃他的骨髓的麻。他的膝盖肿得像两个发面馒头，趴着的时候，膝盖顶着地面，每呼吸一次，膝盖就疼一次。但他没有动。不是不怕疼，是不敢动。车队随时会来。如果他在车队来的时候动了一下，被卫兵看到了，二十一个人的命就没了。不是比喻，是字面意义上的没了。
他身后趴着六个人。北区的六个人。都是他亲手挑的，都是他信任的，都是他说“今天晚上跟我走”的时候，没有犹豫、没有问去哪里、没有问去干什么、只说了一个字“好”的人。那六个人和他一样，趴在枯草丛里，一动不动的。
阿朗趴在老赵右边五步远的地方，手里握着那根削尖了的竹竿。竹竿的头被他磨了好几天，尖得像一根针。他用大拇指试了试刃口，皮肤被划破了一道浅浅的口子，血渗出来，他用舌头舔了舔。咸的。他不知道自己今天晚上会不会死，但他知道，如果他死了，他的血，也应该是咸的。
石根生、石头、石柱三个人趴在坡顶的另一侧。他们没有武器——不是没有，是他们把那把卷了刃的柴刀、那两根锤扁了的铁管、那几把锈迹斑斑的菜刀和镰刀，让给了别人。他们三双手，就是武器。石根生的手，骨节粗大，像树根。石头的手，掌心里全是茧子，厚得像一层壳。石柱的手，手指短粗，指节突出，像一串被砸扁了的铁环。这三双手，在矿场里搬了十几年的矿石，几百斤的筐子，一个人扛。他们不需要武器。他们的手就是武器。
小梅趴在最南边，离其他人稍远一些。她的手里握着一把镰刀，刀把用布条缠了好几层，防滑。刀刃是新的——她从城邦的铁匠铺买了一块废铁，自己磨的。磨了好几天，磨到刀刃能照见人影。她没杀过人，但她杀过鸡。杀鸡的时候，鸡扑腾了几下，血流了一地，她哭了。杀人呢？杀人会哭吗？
她不知道。但她知道，如果今天晚上她不杀人，明天就会有更多的人被杀。矿场里的人，那些饿得眼睛发绿的、蹲在墙角的、等着有人给一口吃的的人。她以前也是那些人中的一个。她不想再蹲着了。蹲够了。
沈安澜最后一个到。
她出现在土坡后面的小路上，没有脚步声，没有呼吸声，没有提前被任何人察觉。像一道影子从黑暗中渗出来，无声无息，无影无踪。她穿着一件黑色的衣服——不是买的，是陈望用一件旧单衣染的，用锅底的灰和竹叶汁泡了好几天，泡出来的颜色灰不溜秋的，不算黑，但在夜里勉强能隐身。她的脸上糊着草木灰，头发用布条扎起来，塞进领口里，只露出一双眼睛。
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