与柔弱同时出现在一个寡妇身上，那便是招人欺了。
程明昱不是不喜柔弱的女子，只是这世道不容女子柔弱，也不容任何人柔弱。
人当坚韧自强。
譬如他的母亲，譬如他先前两任妻子。
内能掌族务，外待人接物游刃有余。
程明昱抬手回了一礼，淡声问道，“方才十三叔可有为难于你？”
程明昱的声线天然不带情绪，让人有距离感。
夏芙目光落在自己脚尖，斟酌该如何回答。
十三老爷那番话虽有些越界之处，却不构成欺辱，且程明昱已敲打在先，她再告状似乎有些得理不饶人，她只是家主隔房的弟媳，不可能得到家主时时刻刻的庇护，眼下若得罪了十三老爷，他日待家主与大伯母回京，她又该如何自处？
事缓则圆，夏芙不愿节外生枝，遂屈膝道，“十三叔只是说了几句闲话，倒也无伤大雅。”
夏芙说话时，程明昱注意到她的举止，眉目低垂一动不动，离着他十步开外的距离，虽柔弱却守礼知节。
难怪能得母亲怜惜。
程明昱事务繁忙，不可能多做停留，目光在夏芙身后小丫鬟身上掠过，提醒道，“往后，多带几个厉害的仆妇出门。”
隔房的事，纵他是族长，也不可能干涉太多，点到为止，程明昱再度一揖，头也不回离开。
他对夏芙的印象是柔弱，胆小，知礼。
但很快这些印象又从脑海一晃而过。
家事国事天下事，皆在程明昱心中，他哪有工夫管隔房弟媳的私事。
他一离开，身侧的婆子也鱼贯而退。
夏芙确认他走远，方敢松懈下来，悄悄吐了吐气。
不仅她，便是身旁的秋蕖也捂了捂胸口，后怕道，“二奶奶，家主的规矩好大呀。”
夏芙笑了笑没说话，带着秋蕖折返荣华堂。
周氏原要留夏芙与四太太用午膳，怎奈有嬷嬷通报家主已归，四太太识趣起身，带着夏芙离开。
周氏也不再款留。
大太太周氏膝下有四个孩子，长子程明昱，次子程明江，三子程明景，此外还有一个女儿，前不久刚嫁去了金陵总督府。
次子夫妇琴瑟和鸣，女儿女婿新婚燕尔，便是幺子如今也正在议亲，说亲者踏破门槛，独独长子程明昱孑然一身，周氏心里最疼的便是他，偏程明昱不爱热闹，素来不参与家宴，故而只要程明昱在府上，周氏总要
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