槌头包了一层麂皮。他握着槌在木鱼上敲了一下。声音不大，但很透彻，像一滴水滴进了深潭，咚——余音在山谷里回荡了好久。
“贫僧不愿把你当外人，”他忽然说，“你也不必把贫僧当菩萨。你叫我一声老和尚就行。”
陆悬鱼愣了一下。他没敢叫。
地藏王笑了笑，又敲了一下木鱼。咚。
“贫僧出家之前，是一个小国的王子。”他开口了，声音不高，像在念一篇很古老的经文，“那个小国在印度的东南边，叫天竺，但贫僧不是婆罗门种姓，是刹帝利。父王叫光严，母后叫宝光。贫僧是他们的长子，下面还有三个弟弟、两个妹妹。贫僧从小不爱读书，不愛骑马，不爱射箭，不爱打仗。贫僧爱什么？爱往山里面跑，往寺庙里面钻，跟和尚说话，听他们念经。父王很不高兴，他说你是王子，将来要继承王位，要治理国家，你不能整天跟和尚混在一起。贫僧不听，还是往山里跑。
“后来有一天，贫僧在山里遇见了一位老比丘。老比丘瘦得皮包骨头，衣衫褴褛，躺在路边浑身是血，被野兽咬伤了。贫僧把他背回宫里，让御医给他治伤。他在宫里住了三个月，伤好之后，对贫僧说了一句话。他说，你想不想知道人死了以后去哪里？贫僧说想。他说，那你跟我来。贫僧跟着他走进了一座山洞，山洞很深，走了三天三夜才走到头。洞的尽头是一座石室，石室里坐着一位老人。老人须发皆白，白得发亮，像一尊玉石雕的佛像。老比丘跪下来，磕了三个头，叫了一声‘师父’。老人睁开眼睛看着贫僧，看了很久，说了一句话。他说，你不是这里的人，你回去吧，等你死了再来。
“贫僧不明白他什么意思。老比丘带着贫僧走出山洞，走出来的时候，天已经黑了。老比丘指着天上的星星说，那颗最亮的是你的星星。贫僧抬头看，看见了那颗星星，很亮，离其他星星很远，孤零零的，像一个找不到家的人。老比丘说，你是地藏星降世，你的使命不是当国王，是度众生。
“后来贫僧出家了。父王很生气，把贫僧赶出了王宫，说再也不要回来了。贫僧没有回头，不是不想回，是不能回。回了，就走不了了。走了，就回不来了。
“贫僧的师父是释迦牟尼佛。他在菩提树下成道之前，贫僧就在他座下听法。他没有嫌弃贫僧是王子，也没有嫌弃贫僧什么都不懂。他教贫僧读经，教贫僧打坐，教贫僧观想。他说，你有大悲心，你将来会度很多众生。
“贫僧在佛的一生中，听他讲经三百余会，每一会都记在心
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