顿地说道，
“说得好听。赵公明，你说悬鱼替天行道，老夫问你——天是什么？天是律法。律法是什么？律法是老夫一笔一划写出来的那些条款。你说悬鱼替天行道，便是替老夫写的那些条款行道。他如今破了老夫的条款，便是否定了天。
你替他出头，便是否定天。
老夫宁死不屈——宁可被武帝赐死，宁可被政敌构陷，宁可在这间囚室里关到天地毁灭，也绝不承认老夫这一生所执之法是错的！”
陆悬鱼往前迈了一步。赵公明的黑虎战气还在他身前护着，但他抬手示意赵公明不必阻拦，让他自己来。
他站在张汤面前，两人之间只隔着一张低矮的书案，书案上那卷摊开的竹简还在自行发光，判词上的汉隶字迹在两人脸上投下明明暗暗的光影。
“老先生，你可曾后悔害死颜异。”
他的声音平静，像是在问一个和自己完全无关的历史问题，没有指责，没有逼问。颜异——那个当了多年大司农的老人，那个在朝堂上公开反对过张汤的九卿同僚，那个在府中与宾客交谈时听到宾客称算缗令不便、微笑了一下便再没有任何表示的老臣。
张汤以这个微笑为证据，以腹诽罪将颜异打入诏狱，以“腹诽者与诽谤同罪”之律将其处死。颜异死后，张汤自己也被政敌以同样的手法——伪造证据、安插密探、买通告发者——反咬一口，最终在狱中自杀。
陆悬鱼没有问“你可曾后悔设立腹诽罪”，没有问“你可曾后悔杀了那么多商人”，他只问了一个人，一个案子，一个微笑。
张汤的肩膀在听到“颜异”这个名字时猛地抖了一下。像是有什么东西在胸腔深处被猛地撞了一下，撞得他浑身都跟着发颤。
他低下头，看着自己那双枯瘦而苍白的手——这双手握了一辈子笔，写了无数判词，其中有一份判词上写的是：“颜异，大司农，腹诽罪，处斩。”
那份判词是他亲笔写的，那个微笑是他亲口以“腹诽罪”定罪的，那个密探是他亲手安插在颜异府上的。颜异死后没多久他自己也被同样的手法反噬入狱。
在狱中等待武帝赐死诏书的那几个月里，他曾无数次对着牢房顶部那片斑斑驳驳的天花板，反复回想自己这辈子的每一次判决。颜异的微笑是其中一件他想了很久很久的事——他一直没有想明白自己当时为什么要那么做，是因为恨颜异在朝堂上驳了他的面子，还是因为他需要用一个九卿的命来杀鸡儆猴，震慑所有敢反对财富诏狱的人。
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