天黑之后，陆远离开了破庙，进城去打探消息。
寒尘和马管事留在庙里，等着他回来。煤球蹲在庙门口，耳朵竖得笔直，充当哨兵。夜风吹过，吹动院子里的杂草，发出沙沙的声响。
时间一分一秒地过去。月亮升起来了，月光透过破损的屋顶洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
寒尘靠着墙，手里握着那把短刀，闭着眼睛假寐。他没有睡着，也不敢睡着——在这种地方，随时都可能会有危险。
午夜时分，煤球忽然发出一声低沉的呜呜声。
寒尘猛地睁开眼睛，握紧了刀。
“怎么了？”
煤球没有回答，但它站了起来，尾巴竖直，耳朵向前倾，盯着庙门的方向。
寒尘屏住呼吸，仔细倾听。
远处传来一阵脚步声。脚步声很轻，但在寂静的夜里听得格外清楚。不是一个人——至少有三四个人。
他推了推旁边的马管事：“有人来了。”
马管事一下子醒了过来，脸色变得紧张起来：“是他们追来了？”
“不知道。”寒尘压低声音，“你先躲到神像后面去。我不叫你，不要出来。”
马管事点了点头，猫着腰，躲到了城隍神像的后面。神像已经残破不堪，彩绘剥落，露出里面的泥胎，但胜在体积大，刚好能挡住一个人。
寒尘握紧刀，蹲在门后，屏住了呼吸。
脚步声越来越近。四个人影出现在庙门口，手里都拿着刀。月光照在他们的脸上，寒尘认出了其中一个人——是那天晚上在砖窑里追他们的那个弩手。
“搜仔细了！”弩手说，“老大说了，活要见人，死要见尸！”
四个人散开，开始在庙里搜索。
一个人走到了寒尘藏身的门后。
就在他转过门角的一瞬间，寒尘动了。
他一步跨上前，左手捂住那人的嘴，右手一刀划过他的喉咙。那人发出一声闷哼，身体软软地倒了下去，鲜血喷涌而出，溅了寒尘一身。
但动静还是惊动了其他人。
“在那边！”
弩手端起弩，对准了寒尘的方向。箭尖在月光下闪着寒光。
寒尘就地一滚，躲到了一根柱子后面。弩箭擦着他的肩膀飞过，钉在柱子上，箭尾嗡嗡颤抖。
“围住他！别让他跑了！”
三个人从三个方向围了过来，封住了他的退路。
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