寒尘走进房间，看到一个女人正坐在床边。女人大约三十多岁，长相普通，穿着一身粗布衣裳，看起来像个普通的农妇。但她的眼神很锐利，不像是一般农妇该有的眼神。那种眼神，寒尘只在两种人身上见过——一种是捕快，另一种是小偷。
“这位是？”寒尘问。
“她是我在查案的线人。”赵秉钧说，“她发现了一些关于庆亲王余党的线索，我过来跟她碰个头。她自称姓马，叫马三娘，以前是庆亲王府的一个丫鬟。”
“什么线索？”
“庆亲王在京城之外还有一处秘密据点。”赵秉钧说，“地点就在距离这里不远的一个山村里。据说那里藏着一批武器和金银，是庆亲王用来造·反的储备。如果这批东西落到余党手里，够他们招兵买马干一票大的。”
“你打算怎么办？”
“我打算明天一早就去查。”赵秉钧说，“你要不要一起来？”
寒尘想了想，点了点头：“好。反正我也要去京城，顺路。”
第二天一早，三人出发了。
赵秉钧带路，马三娘跟在后面，寒尘走在最后。煤球依然蹲在寒尘的肩膀上，警惕地观察着四周。它时不时回头看马三娘一眼，喉咙里发出一阵低沉的咕噜声，像是有些不爽这个女人。
走了大约一个时辰，前方出现了一个小山村。村子不大，只有十几户人家，房屋大多是土坯房，看起来很贫穷。但村口站着两个壮汉，腰间鼓鼓囊囊的，一看就藏着家伙。那鼓包的形状，分明是短刀的刀柄。
“就是这里。”马三娘说。
赵秉钧点了点头，低声对寒尘说：“你在这里等着，我和她先进去打探一下。如果半个时辰后我没出来，你就去附近的镇上找官府求救。”
“小心。”寒尘说。
赵秉钧和马三娘向村子走去。村口的两个壮汉拦住了他们，问了几句什么，赵秉钧掏出一块令牌，壮汉看了看，让开了路。那块令牌是刑部的通行令，一般地方上的人见了都会给几分面子。
寒尘躲在路边的树林里，看着赵秉钧和马三娘走进了村子。村子里的狗叫了几声，然后安静了下来。
时间一分一秒地过去。
寒尘等了一炷香的功夫，村子里没有任何异常。他开始放松警惕，觉得自己可能多虑了。
就在他准备松一口气的时候，村子里忽然传来一阵喊杀声。紧接着，赵秉钧从村子里跑了出来，身后跟着十几个拿着刀枪的壮汉。赵
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