就在寒尘和赵秉钧准备对冯万三采取行动的时候，京城来了一封信。
信是郑判官写来的，由八百里加急送到江州府。送信的驿卒跑死了两匹马，整个人累得瘫在门口，被赵秉钧的手下抬进来的。信封上贴着三道鸡毛，表示十万火急，封口处还加盖了郑判官的私人印章，表明这封信的内容极其重要。
寒尘拆开信封，取出信纸，展开来一看，脸色顿时变了。
信上写着，朝中最近发生了一些变动——户部左侍郎张大人突然被提拔为户部尚书，从一个副职一跃成为了正职，掌管天下钱粮。这道任命来得非常突然，事先没有任何征兆，连郑判官都是在任命下达的当天才得知消息。更让人不安的是，提拔张大人的奏章，是由内阁首辅张阁老亲自拟定的，皇帝几乎没有犹豫就批准了。
同时，张阁老在朝中的势力也在不断扩张。短短半个月内，吏部、工部、都察院等好几个要害部门的关键职位，都被张阁老的人掌控了。那些反对张阁老的官员，要么被调任闲职，要么被外放到偏远地区，还有两个直接被弹劾罢官。朝堂之上，已经很少有人敢公开反对张阁老了。
郑判官在信中特别提醒寒尘和赵秉钧，要小心行事，千万不要打草惊蛇。如果让张阁老知道了他们在查冯万三，很可能会对他们下手。张阁老的手段，朝中上下无人不知——他要想整一个人，有的是办法让你死得不明不白。郑判官在信的末尾写道：“张阁老近来动作频频，似有大图谋。尔等在江南务必谨慎，切勿轻举妄动。证据在手，不急于一时。待时机成熟，再一举而定。”
“张阁老？”寒尘皱了皱眉，把信纸递给赵秉钧，“这个人是谁？我怎么没听说过？他很厉害吗？”
赵秉钧接过信纸，快速看了一遍，脸色也变得凝重起来。他把信纸放在桌上，沉默了片刻，然后说：“张阁老是当朝首辅，权势熏天。他是皇帝的老师，在朝中经营多年，门生故吏遍布天下。户部左侍郎张大人，就是他的门生，是他一手提拔起来的。如果冯万三的背后是张阁老，那这件事就麻烦了。我们面对的，可能不仅仅是一个商人，而是整个内阁。”
“那我们现在怎么办？”寒尘问，“难道就这样算了？那些死去的人就白死了？”
“当然不能算。”赵秉钧说，眼神坚定，“但不能蛮干。我们先不动冯万三，继续搜集更多的证据，把网撒大一点。等时机成熟了，再一网打尽。郑判官说得对，我们不能打草惊蛇。如果现在动了冯万三，张阁老一定会出手干
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