了一半给旁边更小的孩子，两个小孩狼吞虎咽地吃了起来，像是饿了很久很久。
寒尘站起身来，继续往里走。他看到几个老人躺在地上，奄奄一息。他蹲下身，给其中一个老人把了把脉，发现老人已经严重营养不良，加上感染了风寒，如果不及时治疗，恐怕活不了几天了。老人的手冰凉，脉搏微弱得几乎感觉不到。
“这里有多少病人？”寒尘问旁边的一个义工。那义工是个年轻小伙子，穿着一件破旧的短褂，脸上沾满了灰尘。
“很多。”义工说，叹了口气，用袖子擦了擦脸上的汗，“每天都有几十个人生病，但我们没有药，只能眼睁睁看着他们死去。昨天死了五个，前天死了七个，大前天死了九个。我们连挖坑埋人的力气都没有了，只能把尸体堆在庙后面，等官府来处理。”
寒尘沉默了片刻，然后说：“你放心，我会想办法的。你叫什么名字？”
“我叫阿牛。”义工说，“我是本地人，家被洪水冲了，老婆孩子都……都死了。就剩我一个人了。反正也没地方去，就在这里帮忙。”
寒尘拍了拍他的肩膀，没有说话。他知道，对于这样的人，任何安慰都是苍白无力的。
从城隍庙出来后，寒尘又去了几个地方。他先是去了城里的粮仓，借口说自己是个外地来的商人，想买点粮食。看守粮仓的衙役懒洋洋地看了他一眼，说：“买粮食？现在哪有粮食卖？朝廷的赈灾粮都不够发，哪有余粮卖给你？”寒尘又问能不能看看粮仓里的存货，衙役不耐烦地挥了挥手，说：“有什么好看的？都是空的！”寒尘塞给他几文钱，衙役才勉强让他进去看了一眼。粮仓里果然空空如也，只有角落里堆着几袋发霉的旧米，散发出刺鼻的气味。
接着，他又去了城里的药铺。药铺的老板是个精瘦的中年人，留着两撇小胡子，一看就很精明。寒尘说自己是个郎中，想买点药材。老板上下打量了他一番，说：“现在药材紧缺，价格可不便宜。”寒尘问了几个常见药材的价格，发现都比平时贵了好几倍。平日里十文钱一斤的甘草，现在要五十文；二十文钱一斤的当归，现在要一百文。寒尘问为什么这么贵，老板嘿嘿一笑，说：“物以稀为贵嘛。洪水把药材都淹了，进货难啊。”
寒尘心中冷笑，他知道这老板是在发国难财。但他没有揭穿，只是点了点头，转身离开了。
最后，他去了城里几个富商的宅邸。那些宅邸修得富丽堂皇，门口有石狮子，有门房，有家丁。里面传来觥筹交错的声音和女人的
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