煤球走后，寒尘消沉了一段时间。
他每天都会去槐树下，坐在煤球的坟前，跟它说话。他跟煤球说自己的心事，说自己的烦恼，说自己的快乐。虽然煤球已经不在了，但他觉得，它依然能听到他的话。
“煤球，今天山下王大爷的孙子来看病了。那小子比你还能吃，一顿能吃三大碗饭，他爷爷说他都快养不起了。要是你在，肯定能跟他抢饭吃。”
“煤球，我今天研究出一个新的药方，治疗风湿的效果特别好。你要是还在，我可以用你试试针——反正你皮糙肉厚，扎几针也没事。”
“煤球，林雪今天又跟隔壁村的李大妈吵架了。原因是李大妈说她种的菜没有李大妈种的好。你说女人怎么就那么在意谁种的菜更好呢？能吃不就行了？”
他坐在坟前，絮絮叨叨地说着，有时候说着说着就笑了，笑着笑着又沉默了。风吹过槐树，花瓣落在他的肩上、头上，他也不掸掉，就那么静静地坐着。
林雪看在眼里，急在心里。她知道寒尘很伤心，但她不知道该怎样安慰他。她只能默默地陪在他身边，给他做饭，给他洗衣，照顾他的起居。她每天都会做好饭菜，端到槐树下，陪着寒尘一起吃。她知道寒尘需要时间，需要慢慢接受煤球已经离开的事实。
有一天，林雪实在忍不住了，她对寒尘说：“哥，煤球虽然走了，但它一定不希望看到你这么难过。它希望你能够振作起来，继续做你喜欢做的事情。你要是整天这么消沉下去，煤球在九泉之下也不会安心的。它肯定会想：‘这个笨蛋，我走了他就不干活了，那我以前帮他岂不是白帮了？’”
寒尘沉默了一会儿，然后点了点头：“你说得对。煤球最喜欢看我给人看病了。每次我给病人把脉的时候，它就蹲在旁边，歪着脑袋看着，像是在学习。如果我因为它的离去而一蹶不振，它在九泉之下也不会瞑目的。到时候它托梦给我，肯定要先骂我一顿。”
他站起身来，拍了拍身上的泥土，重新走进了济世庐。
他继续给人看病，继续研究医术，继续整理先祖留下的典籍。他把对煤球的思念，化作了动力，更加努力地工作。他把自己的一生，都奉献给了医道，奉献给了那些需要帮助的人。每天清晨，他都会先到煤球的坟前坐一会儿，跟它说几句话，然后再开始一天的工作。
“煤球，我今天要去给山下的张大爷看病。他腿脚不便，我得走下山去。要是你在就好了，可以帮我叼着药箱。”
“煤球，我今天
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