大象的表现同样亮眼。
作为体型最大的动物，大象此前在船上并没有真正测试过，而他们在冰面上的表现超出了很多人的预期。
经过进化的战象可以在冰面上维持大约三十公里的巡航速度，它们的载重能力远超战马，可以搭载或拖拽更多人员。
但大象和战马一样，受制于同一个问题，甚至数量更少了。
当然，除了畜力之外还有其他选项。
由后方工业部主持打造的蒸汽动力冰橇也进行了实地测试，那台冰橇的动力源是一台十五匹马力的蒸汽机。
动力通过传动轴传导至冰橇后部的大直径螺旋桨，推动冰橇在冰面上滑行，在承载六名人员的情况下，时速可以达到接近三十公里每小时。
但蒸汽动力冰橇在寒冷环境中的表现并不能让人满意。
故障率很高，平均每运行五分钟就会遇到一次需要检修的问题。
尤其是那些暴露在外部的管道系统，在持续的低温环境下很容易出现问题，尤其是接头处经常有高压蒸汽泄漏。
每一次停机维修都需要把受损部件拆卸下来替换，然后再重新启动机组，重新升压。
这也是人类手搓和系统升级之间最大的区别了。
通过载具升级路径获得的那些舰船，无论是早期的风帆木船还是后来的蒸汽铁甲舰，在正常使用过程中几乎不会出现问题。
在普通海况和这种极端低温的环境中不说状态差不多，在航行时也不会出什么大问题。
而由人类自己从基础材料开始加工制造的机器，则缺少那种系统级的优势。
每一个零件之间的公差间隙，每一处焊缝的应力集中，都会在持续运行的某个时刻暴露出来。
测试的主要任务就是记录这些问题，把出现故障的环境条件，运行时长描述清楚，再把报告传回后方继续改进。
如此，冰橇技术就能更快成熟。
相比起来，工业部的另一个方向更受期待一些。
以重力势能为动力来源的大型冰橇在概念设计阶段就获得了一致认可，它避开了蒸汽机在低温下最脆弱的那些部件。
整台冰橇采用封闭性构造，体型更大，可以承载更多的人。
其上竖立着一座近十米高的小型重力塔，通过配重块升降来积累势能，然后将势能转化为后部两座风扇的持续转动。
结构原理非常简单，整个动力系统的部件数量远少于蒸汽机
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