返程的马车车厢密闭，柔软的丝绒衬垫隔绝了街道的喧嚣，一路只有马蹄敲打青石路面的笃笃节律，混着车轮碾过路缝细碎的颠簸声，在狭小空间里缓缓回荡。
罗恩自上车后便一言不发，后背轻抵冰凉的胡桃木车厢壁，左手随意搭在膝盖，指尖隔着厚实的制服布料，一遍又一遍无意识摩挲着手腕内侧那道烙印。白天教授那句“折叠的纹路”如同细密的藤蔓，缠满了他整个思绪，心底翻涌着化不开的疑惑。
艾薇儿坐在他对面，膝头摊着一本随身携带的薄皮手札，银白的长发垂落肩头，遮住大半侧脸。她指尖捏着一支银杆细炭笔，时不时低头，在纸页上勾勒几笔细碎的神纹线条，笔尖划过纸张的沙沙轻响，成了车厢里唯一柔和的点缀。两人各怀心事，沉默无声，气氛淡得像窗外黄昏朦胧的薄雾。
直到马车稳稳刹在白蔷薇公馆雕花铁门前，车夫放下脚踏，艾薇儿才合上手札，将炭笔夹在书页间，抬眼望向神色沉沉的罗恩。
“那位教授单独留你，同你说了些什么？”
罗恩掀开车门，纵身跃到石板路上，回头驻足等她下车，唇角扯出一抹浅淡的笑意：“我还以为你能憋一路不发问。”
艾薇儿踩着金属脚踏落地，身形微微一顿，琥珀色的眼眸骤然凝起一丝不易察觉的紧绷：“他亲口提起布伦特？”
“没有直白点名，可他不仅知晓老头子的名字，连我手腕这道心痕都一清二楚。”罗恩侧身，示意她先行走向公馆正门，自己缓步跟在身后。
艾薇儿将手札牢牢夹在腋下，穿过修剪整齐的蔷薇花廊，脚步未停，低声追问：“除此之外，关于手腕的纹路，他还说了别的吗？”
罗恩喉间微动，终究将那句藏在心底的“折叠隐纹”咽了回去。他并非不信任艾薇儿，只是连他自己都没能摸清那道纹路的底细，贸然说出口，只会平白让她多添一桩心事。
“只说这道基础心痕的构造远比看上去复杂，催动时务必多加小心。”
艾薇儿侧头深深看了他一眼，察觉到他刻意有所隐瞒，却没有继续刨根问底，只淡淡应了一声“嗯”，抬步踏入灯火通明的公馆门厅。
晚餐依旧是玛莎精心烹制的一桌温热餐食，熏肉浓汤、烘烤果蔬摆满长桌。艾薇儿今日心思繁杂，进食速度远比晨间更快，寥寥几口便放下刀叉，独自转身登上二楼书房。厚重的实木门轻轻闭合，没过片刻，屋内便持续传来笔尖摩擦羊皮纸的细碎声响，断断续续飘下楼道。
罗
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