“旧账也得讲。”李安在火边盘膝坐下，“因为山下这些孩子，正被你的旧账冻着。”
炎老看了他半晌，火苗缓缓一塌：“你这小娃心硬，不过你说得对，是该讲了。”
“万古以前，天还不是现在这天，海也不是现在这海，原初海里有一口心，谁都指着它活。”
“后来四周的世界一个接一个老了，病了，饿死的越来越多，还活着的，就开始抢。”
归宁轻声问：“很多世界去抢？”
“数不过来。”炎老说，“黑压压扑上去，跟飞蛾扑火一个样，撕碎了也不肯撒手。”
“抢到的，当场又被别的世界撕碎，谁也带不走那口源。”他火舌一沉，“那片海上，全是碎世界的光。”
“我的世界，也抢红过眼。”他说得平静，火核却轻轻发颤，“我那会儿，也是红着眼的一个。”
灯伯伏在地上，听见神字亲口说自己抢过，喉咙里滚出一声不像人声的气音。
“海心最后那口源，离我只剩一步，伸手就能拿到，拿到了，我的世界就能多活万古。”
“可我低头，看见旁边一个更小的世界，先碎在我眼前，碎得安安静静，连响都没争一声。”
知雨听得攥紧肥鹅，肥鹅也不扑腾，把脑袋埋进她臂弯，连小光笼都歪到一边。
“我那口抢红的气，忽然就泄了。”炎老说，“我把手收回来，带着半颗残心，转身走了。”
陈天骄喃喃：“到嘴的源说放就放，这老头年轻时，是个真狠人。”
白恪淡淡道：“对别人狠容易，对自己狠，才是难。”
“我离了海，一路烧一路暗，最后落在这座山上，火只剩薄薄一层，眼看也要散。”
“就在这儿，我碰见了暖沙村的先人，一伙披着兽皮，冻得直哭的人。”
炎老火核透出一点暖意：“他们没拿我当神，先问我疼不疼，又往我身上添柴。”
“后来我们就定了个约。”他声音放慢，一字一句，像在念一句很老很老的话。
“他们替我守火，照看山下光田，分我余温度日，等海活回来，引我入海，回家。”
“我那会儿问过他们，图什么，先人说，不图什么，总不能看着一个肯收手的，冻死在门口。”
山口风停了一瞬，灯伯整个人僵成一块黑石，连呼吸都忘了。
“他们管自己叫守火人。”炎老低头看他，“小祭司，这名头，你该听过吧。
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