没有问。
回到病房，夜色已深。
姚淑君早已离开，房间里只剩下仪器运行时低微的嗡鸣，和窗外远处隐约的车流声。
孙煜锁好房门，拉上窗帘，将病房彻底隔绝成一个封闭的、暂时属于他的空间。
他没有开灯，而是走到床边，盘膝坐下。
闭上眼，集中精神，尝试呼唤那个刚刚稳固下来的联系。
意识沉入一片朦胧的“内视”空间，代表玄猫的标记微微发光，比之前明亮、凝实了许多。
“出来吧。”他在意念中低声说道。
床边的阴影，忽然如同墨汁滴入清水般，无声地荡漾开一圈涟漪。
紧接着，一团更加深邃、凝实的黑暗从阴影中剥离、隆起，勾勒出一个流畅优雅的轮廓。
一只通体幽黑、原本只有巴掌大小的玄猫在升到2级的时候已经整整大了三圈，并悄无声息地出现在床边阴影与地板交接的边界上。
它的毛色黑得纯粹，仿佛能吸收周围所有的光线，唯有那双眼睛——左眼金色，如同熔化的太阳碎屑；右眼蓝色，宛如凝结的深海寒冰——在昏暗的光线下，闪烁着妖异而灵动的微光。
它优雅地踱了两步，尾巴尖轻轻摆动，无声无息。
然后，它抬起头，看向孙煜。
一个清冷、带着几分犹豫的女性声音，直接在他脑海中响起，并非通过耳朵，而是意识的直接传递：
“吾名‘影’。”声音平静，却有种天然的疏离感，“缔结契约者，孙煜。”
孙煜看着这只奇异的玄猫，没有惊讶，只有冷静的审视。
他能感觉到，自己和它之间存在着一种平等的、双向的链接，而非单方面的掌控。
“影？你的能力？”
“阴影穿行，低级幻镜可破，亦可构建。”影的回答简洁直接，异色瞳在黑暗中微微闪烁，“但需力量维持，亦需力量成长。”
“力量？”孙煜挑眉。
“契约，非主仆。”影的声音里透出一股清晰的坚持，“吾履行契约义务，助你。你需定期提供吾成长所需之‘力’——灵能，纯净的，或者……特定的‘情绪’与‘认知碎片’亦可。此为报酬。”
等价交换。
孙煜立刻明白了。
这玄猫并非无条件服从的宠物或工具，而是一个有着自身需求和意识的、平等的契约伙伴。
提供“力量”作为报酬？
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