战斗结束得很快。从火起到刀停，前后不到半炷香。
巷子里的焦土还冒着烟。几具尸体被拖到镇北墙根下，用草席盖了。受伤的俘虏被关进安民厅后院那间空出来的柴房里。丁横亲自带人守着，门板上重新钉了三根铁条。那个被李十一挑中送信的人伤得极重，何忠领着镇上的伤医折腾了小半夜，血才勉强止住。人虽昏着，但命吊住了。
李十一没回屋。他坐在北口栅栏后的一块条石上，用块旧布慢慢擦刀。火把已经熄了。东方天际透出蟹壳青，像被人用指甲划开了一道。周平从北坡带着人退回了镇外。张茂过来传了周恒的话：“周爷说，天亮后，把人送去北坡。他亲自问。”
李十一点了点头。他没说话，继续擦刀。
不多时，周平自己进了镇。他换过身衣裳，脸也擦净了，看起来不像昨夜那个提刀杀人的狠角，倒有几分行商模样。他走到李十一面前，从怀里摸出个小酒壶，往地上一坐，自己灌了一口，又递给李十一。
“不喝。”李十一说。
“这酒不烈。烧刀的。”周平笑了笑，把酒壶往自己嘴里又倒了一口，“昨儿那仗，你打得漂亮。我舅舅那么傲的人，都夸了你一句。你知足吧。他半年没夸过人了。”
李十一没接话。他闻得到周平身上的酒气。天没亮就喝酒，要么是庆功，要么是压惊。李十一猜他是后者。这人昨夜杀人时冲得极猛，那股子疯劲，不像装出来的。但越是这种冲得猛的人，事后越容易后怕。
“你的人，昨夜折了几个？”李十一问。
“两个。一个轻伤。”周平伸出一根手指，“都是跟了我多年的老兄弟。我答应过他们，回了县城，每人十块中品恶石，一个婆娘。”
“县城还回得去吗？”李十一问。
周平脸上的笑顿了一下，随即又漫开，像没事人一样：“回不回得去，得看舅舅的。我就是个跑腿的。舅舅要打，我带人冲前头。舅舅说撤，我连夜就走。我们周家这点规矩还是有的。”
李十一没再说话。周平把酒壶盖拧上，站起来。他走了两步，又回头道：“李主事，有件事我得提醒你。陆玄那个人，不好惹。我舅舅跟他斗了这些年，都吃了亏。你昨晚放回去的人，会把路带回来。从今晚起，这镇子就该上锁了。”
说完，他沿着巷子走了。李十一看着他背影。这人昨夜的狠，和他现在的松，都像是真的。可真里总透着一股滑劲，像泥鳅。这种人不难懂。他怕死，也贪功。若有一天周恒倒
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