“水令。”沈青梧说。
李十一没接话。他站起来，走到屋外。太阳已经升到半空。院子里那棵老榆树被光照得发灰。有只乌鸦落在枝上，偏头看了他一眼，又飞走了。他望着那乌鸦远去的方向。北边。荒坡。黑灯笼。那些人还会来。
“谈，我不反对。”李十一说，“但我这人，不喜欢等。他们既然拜了山，我就回拜。”
沈青梧的眉轻轻蹙了一下。李十一转身对何忠喊：“去叫周平。让他把人集合。今晚，北坡。”
何忠慌忙去了。沈青梧走过来。她没问“你真要去”，也没说“不要去”。她只低声道：“我跟着。”
李十一看了她一眼。她的弓已经背在背上。灰衣黑弓，像这灰扑扑的镇子里开出来的另一把刀。他点了一下头。周平来时，满身酒气还没散尽。李十一把事说了。周平先是一愣，随即笑起来。那种笑又野又亮，像被人在膛里点了火。
“李主事，你比我还疯。行。今晚我陪你走一遭。黑煞的人要敢亮刀，我周平把脑袋押这。”
李十一没接他的豪言。他转身回屋，准备今晚的“回拜”。他知道，这一去，不是去杀人。是去探路。探黑煞的底，也探周平的人还能不能用。若黑煞真想谈，他就听听。若想动手，那更好。他缺的，从来都是看清对手的机会。
夜幕落下时，李十一带人出了北口。周平领了十个人，都换了软鞋，刀没出鞘，藏在草里。沈青梧走在李十一右侧，脚步极轻。她没点灯。她肩上那张黑弓，在夜里几乎看不见。一行人像一队从镇子里滑出去的影子，贴着北坡，往荒草深处走。
月亮被云层压着，只漏下几道灰白。那棵歪脖子树站在坡上，像一截从土里伸出来的手指。李十一在离树二十步处停下。他侧耳听了听。风里没声音。但空气中，那股香灰味还没散尽。像有人刚走。
他蹲下去。地上有灰。他拈了一撮在指间捻了捻。灰还微温。李十一回头，对周平低声道：“人就在附近。散开。别点火。”
话音未落，北坡东边的荒草里，忽然亮起了一点极淡的光。那是一盏黑灯笼。火光是白的。像一盏从地底浮上来的纸灯。灯后站着一个女人。她没动。风把灯笼吹得轻轻晃。
“李主事。”那女人开口。声音又细又远，像从井里传上来的，“我们主家说，三日后，黑水坳北面旧桥。他等你。只你一个。”
说完，她把灯笼放在地上。风一吹，灯笼里的火灭了。那女人的影子往草里一缩，像烟一样散开，
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