教我什么叫凭据？”
周衡握笔的手停了一下。
陆穗和将誊本往前推了半寸：“你说不过账，便说人。看来账是真的说不过了。”
陆成礼脸色更沉：“我同你说话了吗？”
“你来收我家的钱，自然是在同我说话。”
陈桂婆没让两人继续争。她看向族老：“分家那日，您说宗族照规矩办事。今日这张欠据不合规矩，您也给句话。”
族老反复看了几遍收据。他想把事说得含糊，围观的人却都等着。若让一张没有手印的内部账纸变成二两四钱债，往后谁家都能从旧账里翻出一笔钱。
“药铺账已结清。”他终于开口，“这二两四钱，大房不必再付。”
桃枝立刻问：“只是不用付，还是根本没欠？”
“一个意思。”
“账房先生说不是一个意思。”
族老看了周衡一眼，改口道：“没有这笔债。”
陈桂婆这才点头：“劳烦再写下来。”
“写什么？”
“写明陆家大房不欠二房药钱，昨日欠据作废。您和成礼都按个印。”
陆成礼道：“母亲，事情说清便罢，何必留纸？”
“假账你昨日都敢来收。今日说清了，更得留纸。”
围观的人又笑了。
族老只想赶紧收场，让人拿来笔墨。陆成礼不愿按印，僵了半晌，到底还是把手指压进印泥。
桃枝盯着那枚红手印：“这回有了手印，二叔总不能再说不认了。”
陆穗和把作废凭据与收据收好。
陆成礼起身时，经过她身边停了一下：“药债可以不算。河滩屋的三两，明日酉时前一文不能少。”
“族契上写着，我认。”
“你最好真凑得齐。”
“二叔放心。我不拿没手印的纸抵钱。”
陆成礼甩袖进了食肆。
这一场账说完，已经过了早摊最好的时辰。陆穗和几人赶到柳渡，罗三娘正替她看着泥炉。
“你再不来，我就要在牌子上写‘三文羊’了。”
“今日汤还没煮，写了也没有。”
“谁说汤？”罗三娘把一块木牌扔给她，“你前头那块试摊牌昨晚到期，税棚只宽限到今日。来人问，是收牌，还是换半月牌。”
木牌背后新刻了两个字：半月。
陆穗和问：“多少钱？”
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