工头的拇指还停在半空。
半寸长，半寸宽。照他的比法，三十块肉摆在一起，大概还不够一盘。
桃枝问：“要肥的还是瘦的？”
“能看出是肉便行。”
“肉皮也能看出来。”
“不要肉皮。”
“骨头呢？”
工头把手收回去：“我来问饭，不是来同你猜谜。”
周衡把算盘拨了两下：“三十份，一份八文，每日二百四十文。连做六日，共一千四百四十文。”
工头听见总数，脸上先有了防备：“每日做完每日结，别想让我先给六日的钱。”
“没让您全给。”陆穗和道，“第一日先付一百文定钱，余下一百四十文送到再结。后五日当日结清。”
“还没见饭，先给一百？”
“米和肉也不会先见我，再决定要不要收钱。”
工头不肯松口，只愿给六十文。两人磨到八十文，谁也不往下走。
桃枝听了一会儿：“要不先做一份，让他看看八文长什么样？”
“今日没肉。”陆穗和说。
工头从腰间解下一串钱，数出八文：“拿这个买。明日这时候，我来看一份。”
“试饭也得算人工和柴。”
“一份饭八文，你还想收两次？”
“这八文若签单，算进第一日饭钱；不签，便是试饭钱。”
工头想了想，觉得自己没亏，把钱放下。
第二日午后，泥炉边多了一只小锅。
肉只买了一小块，选的是猪肩切下来不成形的边角。肥瘦都有，价钱比整块便宜。陆穗和切出几块半寸见方的肉丁，先煸油，再下萝卜和老豆腐。锅里添的水不多，汤汁收紧后，肉味能沾到每一块豆腐上。
试饭盛得实在。一碗杂米饭，上面盖萝卜烧豆腐，肉丁正好摆在最上头。另有半碗青菜汤。
工头先数肉：“就一块？”
“八文一块。想要两块，九文。”
“一文便能多一块？”
“多的一文不只买肉。肉多了，油盐也得添。”
工头夹起肉丁。切得方，煮过后缩了一点，比他昨日比的略小。他正想说话，桃枝先把自己的拇指伸过去：“煮前有半寸。肉下锅会缩，它又不是木头。”
“我知道肉会缩。”
“那就好。”
肉不算多，饭和豆腐却压得住饿。工
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