天还没亮，周衡便将晾在后院的旧青衫收进了屋。
桃枝抱着柴经过，瞧见他把领口理平，又将衣裳放回枕边。平日这件衣裳晾干便穿，今日倒舍不得先动它。
她想问，灶上已经叫添柴，只得抱着柴跑了。
陆穗和先做十八张干馅饼，豆干和萝卜干切细炒去水气，包好烙熟，摊在干净的竹筛上晾。家里另留一张，没混在送船的数里。
冯素娘仍是卯末进门，没有因为正式留下便被叫来摸黑赶工。陈桂婆让她备午市的菜，船饭这边由陆穗和自己看着。
两只竹笼随车送到，底脚都稳，里外也干净。桃枝将垫好的荷叶铺平，一笼放十张，另一笼八张，盖前又点了一遍。
热饭装进十八只小饭盒，跟竹笼分开放。周衡拿好饭单，站到车边，陆穗和习惯地也解起围裙。
“我去。”他说，“你不是还要教她调这一锅的火？”
陆穗和看了看后灶。祖母正在淘米，冯素娘守着油锅，不时往这边望，显然还等她回去。
她把解开的带子重新系好，只送到门口。周衡跟车走出几步，回头见她还在，朝她摆了摆手。
车到南埠时，船工正在搬最后几捆货。周衡先找到梁五，再让车夫把饭盒送到空棚下，没将吃食搁在卸货的路口。
十八份点齐，有个船工急着端饭回船，被他叫住。热饭仍在岸上吃，盒子用完要还；竹笼里的干饼才跟船走。
那人说自己一会儿还得抬绳，怕误事。梁五听见，叫另一个已经吃完的先去替手，让他坐下把饭吃完。
周衡没有再追着交代。他去看船上的空架，等两只竹笼各有了地方，便让船老大在笼单上认收。
巳末开船，十八只小饭盒留在岸上。船行小工洗净后，车夫晾去盒上的水，装好带回。周衡收了剩余的一百五十六文，到库房付掉食肆这次的三文笼租。
梁五也付了船行那三文，顺势叫住他，问现在能不能谈往后的船。
周衡没把自己当作只来拿钱的人。他问过六条船大致的日子，又看了两条最赶的出发时辰，发现其中一条要卯初供热饭。
“这一条，我们不接热饭。”
梁五有些意外，铺里既然招了人，怎么还不能早起一回。周衡说新帮工只答应卯末上工，不能今日签了契，明日便叫她半夜起。
陆穗和更不能前一晚收完灶，睡不了两个时辰，又起身做一船人的饭。早船若要接，得另外安排人，不能照这
本章未完，请点击下一页继续阅读！