等童汝昀回到家中，便让可心将图送去给童悦，并说明了缘由。童悦拿到图，认认真真地看了起来，一不小心熬了个大夜。
第二日一早，童悦难得没有按时起身，多睡了一会。
而另一边城东小巷，何平家中正在用早饭。
经锦月两番邀约，何平的爹娘终于肯坐到正堂吃饭。刚落座，就看见桌上稀得照见人影的稀粥，小小的粗粮馒头，配一碟酱菜。
“锦月，你过日子怎的这般拮据。粥熬得这般稀，馒头又小，平儿当差在外，吃不饱，身子如何扛得住。”何平娘当即开口，何平爹虽未言语，脸色已然十分不悦。
“娘，您有所不知。赁下这处宅院，付过租钱，平哥的俸禄便所剩无几，实在是……”锦月叹了一声，满脸为难，“我单独给平哥留了一碗稠些粥，只是委屈爹娘，只能喝这个。”
“那你还做点心送往童府，糖油哪一样不要耗费？”何平娘絮絮叨叨。
“娘，不得对大人无礼。若不是童大人，我如今依旧身属役籍。”何平听见母亲抱怨童家，立刻出声制止。
何平爹这时开口，眼中满是期盼：“平儿，你看能不能托童大人，把你弟弟也带到京城谋一份差事，咱们家也好在京城站稳脚跟。”何平娘连连点头，满眼期待地看着儿子。
何平听完这番话，又气又好笑，只觉满心失望：“也行。他若能做到我所做的事，我便厚着脸皮求大人提携他来京城。”
“要做什么事？”何平娘连忙追问。
何平端起粗瓷碗，一口气将粥喝完，站起身道：“混迹赌场做卧底，被人殴打，被水匪一刀砍在后背，京城大汛河堤溃口，纵身跳入河水以身堵堤！”
说罢，他头也不回，径直出门当差，留下老两口愣在原地，面面相觑。
“我的儿啊，原来受了这么多苦，怎么半句话都不跟家里说……”何平娘忽然失声落泪，何平爹捧着碗，终究一口也咽不下去。
“爹，娘，莫要太过伤心。”锦月在一旁柔声劝慰，“平哥拼死拼活，本就是为了家里，盼爹娘安度时日。如今平哥得了官身，往后日子总会慢慢好起来，三弟将来，亦能寻一门体面亲事。”
话说到此处，锦月欲言又止，神色迟疑：“只是，只是……”
“只是什么？”何平娘擦了眼泪问道。
“只是三弟独自留在丽阳，就怕有人刻意攀附，做出不好的事来。”锦月说得含蓄，二老却听得明白。
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