宁城的日子一天天往前推进，随着户口新政铺开，城外源源不断涌来流民，城里的商铺、工坊日渐兴旺，往来行商络绎不绝。纺织工坊的筹备、春华楼的收购，两件大事同时摆上日程。
这日午后，衙署后堂，老刘率先进来禀报。 “老爷，赵老三在外求见，是为春华楼收购的差事。另外花心大人也等候在外，听闻此事，想来一同商议。”
白胜雪点点头：“都让他们进来。”
不多时，两道身影走入后堂。走在前面的是赵老三，脸上带着连日奔走的疲惫；紧随其后的花心，一身官袍，目前县里政务、军务诸事皆由他统管，大小事务，白胜雪不在时几乎都是由他去核查处置。
二人对着白胜雪拱手行礼。
“老爷。” 赵老三率先开口，语气带着几分无奈，“春华楼那边，我已经跟东家接触过了。起初东家是有意出手，价钱也谈得差不多。可谁知道，半路杀出个本地劣绅，从中横插一脚。”
白胜雪看向赵老三：“哦？细细说来。”
“那劣绅在宁城地面经营多年，手底下养着不少地痞闲汉，平日里包揽不少地方上的杂事。”
赵老三缓缓道，“他不知从哪里得知咱们要收购春华楼，便私下找到春华楼东家，软硬兼施。一边威逼，说若是敢把楼卖给县衙，日后在宁城便没有好日子过；一边又暗中抬价，开出比咱们更高的价钱，硬生生搅黄了这笔交易。”
“不仅如此，这劣绅还在城内四处散播流言。”
赵老三脸色沉了下来，“到处跟人嚼舌根，说咱们县衙要强夺民产，把春华楼收归官府，借着招待客商的名头，建一处官府的销金窟，供官吏享乐。这话传得满城都是，不少百姓议论纷纷，还有些人私下里说老爷身为父母官，不思安民，反倒要置办风月场所，败坏风气。”
白胜雪闻言，眉头微微皱起。“一个本地劣绅？你确定他是宁城人？这是胆子上长了个人吗？敢和我作对？”
白胜雪转头对花心说道：“花心，此事交给你去彻查，摸清此人底细，看看是谁给他撑腰。”
花心躬身领命：“属下遵令，即刻派人暗访，定查个水落石出。”
几人又商议了片刻其余公务，花心便领命退下，着手安排人手探查劣绅的根底。赵老三也先行离开，继续稳住春华楼的东家，不让事情彻底失控。
隔了两日，花心找到白胜雪 “老爷，属下派人多方暗访探查，那劣绅之所以敢这般肆无忌惮，背后果
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