”“不止。”莫怀礼说，“灰石镇只是一个矿所，帝国境内类似的矿所有……”他顿了一下。“多少？”“不知道。”莫怀礼说，“萧校尉估计至少七个。”七个。四百三十七乘以七。三千多人。铁生的喉咙紧了一下，他咽了一口。喉咙里发苦，不是饿，是那串乘法在肚子里翻。翻上来一股凉。他把这股凉咽下去了，手按在布包上，三百乘七，三千，这个乘法他私下算了不止一遍。一遍比一遍沉。
莫怀礼走的时候，已经是二更天了。他把布包里的资料都留给了铁生。“萧校尉说，你先看，有什么不懂的，问我。”他走到门口，又回头，“林方士。”“嗯？”“这个案子不好查。”莫怀礼的笑容收了一点，不像刚才那么和善了，“你要是怕了，现在退，还来得及。”铁生看着他。“退不了。”莫怀礼看了他一会儿，然后笑了，眼睛又眯成了一条缝。“好，”他说，“那咱们就查到底。”他走了，脚步声消失在夜色里。铁生立在门框旁。看着他的背影。铜甲在旁边。“哥。”“嗯。”“他不像军人。”“他是。”铁生说，“但他不是拿刀的，他是拿笔的。”“拿笔的更危险？”“不一定。”铁生说，“但拿笔的人知道的东西多。”
他转身回屋，油灯还亮着。桌上堆着文件。“铁心。”“嗯。”“帮我记。”铜甲走到桌前，站住了。蓝光亮着。铁生拿起一份文件，开始读。天快亮的时候，铁生完了最后一份。他靠在椅子上，闭着眼。文件很多，但真正有用的信息很少。大部分是官样文章，流程，审批，签字，盖章，一层一层的，像一座迷宫。铁生把灯芯挑高了一线。文件堆里压着一张图，角落画了个圈。墨比别处深。
但有一个名字。出现了很多次。裴桓。镇国大将军。批文上有他的印，调拨单上有他的印，人员任命上有他的印，每一份重要文件上，都有“镇国大将军府”的朱红大印。朱红印泥是湿的，边缘没干透。铁生用指侧蹭了一下，指头上留下一道淡红的痕。裴桓。铁生想起了他在京畿听过的传闻。镇国大将军裴桓。帝国军方第一人，四十七岁，战功赫赫。十年前西域穹族之乱，就是他带兵平的，也是那场屠杀的总指挥。
铁生睁开眼。看着油灯的火焰，火焰在跳。“哥。”“嗯。”“裴桓是坏人吗？”铁生没说话，他不知道。他没见过裴桓，他只知道。所有的证据都指向这个人。但这会不会太简单了？所有线索都指向同一个人，所有文件上都有同一个印。如果裴桓真的是幕后黑手，他为什么要把自己的印盖在每一份文件上？这不像是幕后黑手，这像是，摆到明
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