世界的基本元素是硫磺、盐与水银。硫磺代表着可燃与灵魂，盐代表着固态与肉体，而水银则是其中最特殊的一个——它代表着变化、精神与连结。
虽然《水银之蛇》里记载的内容是“三元原则”的前身，也就是没有盐这个概念，但这反而是锁定了这本书的内容——纯粹的炼金术。
因为“三元原则”之所以诞生，就是为了让原本只能解释金属变化的“硫——水银”法则能够完整的解释所有自然物，包括矿物、植物、动物和人体。
而去掉那个代表着肉体和稳定性的“盐”并不是和“三元原则”冲突，而是这本秘典开篇就在告诉阅读者，这是一本主要讲述炼“金”术的秘典，而不是整个转化规律。
至于突出“水银”这个主题也很好理解，因为水银“能象征几乎所有东西”，甚至在一些炼金术体系当中，所谓的贤者之石就是“完全净化的哲学水银”。
而“蛇”这个意象则更加直白。
如果整个复杂的赫尔墨斯主义只能保留一个图腾符号，那毫无疑问是那条咬着自己尾巴、象征着毁灭与重生无限循环的噬身之蛇——乌洛波洛斯。
说得再绝对一点，在炼金术的概念里，那种能够连接一切、重塑一切的“哲学水银”，其在炼金术研究里的具象化比喻，本身就是一条游动的蛇。
水银代表流变，蛇代表循环，两者的结合，几乎涵盖了炼金术的全部核心奥义。
所以别看《水银之蛇》这个名字以及意象被各大西幻小说给写烂了，但其所涵盖的意义着实没有那么简单。
此时的维萨里奥还没意识到一个事实，光是研究书名，他就已经快把《水银之蛇》的前面基础内容给啃透了。
在只是研究书名就已经猜透了后面内容的维萨里奥开始沉思了起来。
特意给自己挑了一本简单又基础的入门级秘典吗？
马尔切洛，你这家伙。
维萨里奥差点就要对自己背后这位的真正金主改观了。
时间倒回几天前的下午，波波利山丘庄园，地下秘库。
老旧的书架散发着防腐香料的微酸气味，弗朗切斯科·德·美第奇伸手将这本银灰色的厚重册子抽了出来，扬起的灰尘在光柱中缓慢翻滚。
“这一本？”弗朗切斯科转过头，看向站在几步之外的马尔切洛，语气里带着毫不掩饰的文学家式挑剔。
“你确定要给他这个？作为转化规律的入门，这本的内容枯燥到了极点。全是基
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