铺面，沙子找平，路两旁清理得干干净净。远处的长城在二月的阳光下泛着青灰色的光，墙垛上的残雪已经化尽了，露出底下灰白的石面。他站在路面上，忽然觉得这四十里路比烽燧上的三个月还长。
陈文从屯子口走过来，手里拿着一份名册。“诸位，路修完了。工钱按日算，今天统一发放。各队队头带着人到屯子口的打谷场领钱。领完了，愿意留的留，愿意回的明早回关城。”
朱承恩跟着第一队往打谷场走。路过屯子口的时候，他看见几个屯子里的老人蹲在路边，伸手摸着新修的路面，嘴里念叨着什么。一个老汉摸着路面上的碎石，抬头看见朱承恩，问了一句：“这路是你们修的？”
“是。修了二十三天。”
老汉点了点头，又低头摸了摸路面。“路修得好。碎石铺得匀，沙子找得平。往后屯子里的山货就能运出去了。”
朱承恩没有再问。他继续往打谷场走，心里想着的却是另一件事——路修完了，他该回烽燧了。烽燧上还有大柱，还有那本记录册，还有那只纸鸢。路修通了，烽燧还得守着。守烽燧的人让修路的人把路修通了，修路的人修完了路，回去继续守着。
申时，京师内阁值房。
张居正坐在案前，面前摊着两份急报。一份是海瑞从兖州发来的，写着旧渠清淤开渠毕，全长约三里半，分水口四十二处，西南乡三十五亩豆田、南侧四十亩麦田、东侧二十五亩萝卜田皆可灌溉。另附了一行字：“渠成之后，以工代赈转入修支渠。支渠修完，渠网即成。”
另一份是戚继光从古北口发来的，写着修路毕。四十里路连成一条线，三段合拢，碎石铺面，沙子找平。工钱发放完毕，各队散归。末尾附了一句：“路修完了，烽燧还得守。守烽燧的人让修路的人把路修通了，修路的人修完了路，回去继续守着。”
他把两份急报看完，并排放着。海瑞修完了渠，戚继光修完了路。一个在南，一个在北，都是二月里开的头，二月里收的尾。他提笔在私录上写道：
“二月二十三，兖州渠成。三里半主渠，四十二处分水口，九十五亩地可灌溉。古北口路通。四十里路，三段合拢，碎石铺面，沙子找平。南北两线皆完工。海瑞转入修支渠，戚继光修路队散归。二月将尽，春事渐深。”
写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头隐约有了一点绿意，是芽苞在萌动。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。
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