朱承恩站在烽燧顶上，手里攥着那只纸鸢。今天风不大，二月的风柔柔的，正好放纸鸢。他把纸鸢举起来，线在手里一松一紧，纸鸢被风托起来，晃晃悠悠地往上升。牛皮纸面在阳光下泛着暖黄的光，炭笔画的长城和旗在纸面上清晰可见。纸鸢越飞越高，最后变成一个小黑点，挂在天幕上，被风推着往东飘。
刘大柱从窝棚里出来，仰头看了一会儿，没说话，只是咧嘴笑了一下。朱承恩放了一会儿，慢慢收线。纸鸢一点点降下来，最后落在他脚边。他捡起来检查了一遍，纸面没有破，骨架也没有变形。他把纸鸢放回床底，坐在炭盆旁边，从怀里摸出那封家书的抄底又看了一遍。抄底的字歪歪扭扭的，跟原信一模一样。他把抄底折好，塞在枕头底下。
“大柱哥，”他说，“路修完了，烽燧还得守。你说，明年开春还修不修路？”
大柱蹲在炭盆旁边，把昨天剩下的窝头用铁丝穿了在火上烤。“修。路修完了修渠，渠修完了修桥。修完了桥，还有别的活。只要有人，就有活干。”
朱承恩点了点头，接过烤好的窝头咬了一口。炭火的焦香混着杂粮的粗糙口感，嚼起来有一种踏实的味道。
午时，京师内阁值房。
张居正坐在案前，面前摊着海瑞从兖州发来的急报。急报上写着排水沟毕，全长约一里半，渠网成，旱能灌，涝能排。另附了一行字：“渠网成，地能浇。地能浇，收成就稳了。明日开始修便民路，从西南乡到曲阜城南，五里长，六尺宽。路修完了，粮能运出去，人能走进来。”
他把急报看了一遍，提笔在末尾批了一行字：“准。渠网成，旱涝无虞。便民路修毕之后，兖州府以工代赈转入修桥。从曲阜城南到邹县，修一座石桥，跨过河沟。桥修完了，路通了，粮能运出去，人能走进来。”
写完了，他把急报交给书吏发出去。然后靠在椅背上，闭上眼。渠修完了，排水沟修完了，便民路要修了，石桥也要修了。兖州的活，一件一件地在收尾。他睁开眼，从案头拿起私录，提笔写道：
“二月二十五，兖州渠网成。排水沟毕，全长一里半。主渠支渠排水沟连成网，九十五亩地可灌排。明日修便民路。古北口朱承恩放纸鸢，烽燧照常。南北两线皆收尾，春事渐深，转入夏管。”
写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头隐约有了一点绿意，是芽苞在萌动。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。
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