五月初一，济宁府城外官地。
刘同知带着流民们在官地上种豆。主渠修通了，官地浇上了水，翻过的土黑褐色，湿润松软，垄沟笔直，垄背均匀。第一队的流民在前面开沟，第二队的在后面撒种，第三队的封土，第四队的浇水。二百亩官地种了六十来亩，照这个速度，再两天就能种完。
刘同知蹲在田埂上，看着流民们播种。一个老汉牵着驴拉着耧车从田那头走过来，耧车后面跟着两个半大小子，一人挎着一个种子袋，一把一把往耧斗里添豆种。老汉吆喝了一声，驴停住了。他蹲下来扒开刚耧过的沟看了看——豆种下得匀，深浅正好。他站起来朝刘同知喊了一声：“刘同知，豆种下得匀，三天能种完。”
刘同知点了点头，正要说话，忽然看见官道那头来了几个人。打头的是个五十来岁的胖子，穿一身酱色绸袍，骑一匹青骡，后面跟着四五个家仆，手里攥着棍棒。胖子骑到官地边上勒住骡子，低头看了看田里的流民，翻身下来，朝刘同知拱了拱手。
“刘同知，辛苦。在下姓赵，是城西赵家庄的庄主。这片官地，我赵家种了十几年了。今年开春府衙说要收回去，我赵家也没说什么。可前天听说府衙把地翻了，还种上了豆子。刘同知，这地是我赵家的佃田，怎么府衙说翻就翻了？”
刘同知站起来，拍了拍手上的土。“赵庄主，这片官地荒了两年了，府衙查过底账，地契上写的是‘官地’，不是赵家的佃田。去年冬天府衙清丈的时候，赵家庄的人没来登记，地契也没交上来。按章程，荒了两年的无主官地，府衙有权收回翻种。”
赵庄主的脸色变了一下，但很快恢复如常。他往前走了两步，压低声音说：“刘同知，这片地我赵家种了十几年，佃户都是赵家庄的人。府衙说收就收，赵家庄的佃户吃什么？再说了，济宁府不是兖州府，没有清丈司盯着，府衙说地是官地，可底账上写的是‘官地’，地契上写的也是‘官地’，但赵家种了十几年，这地就是赵家的。府衙要收，总得给赵家留个说法。”
刘同知沉默了一会儿。赵庄主说的不是全无道理——赵家种了十几年，佃户都是赵家庄的人。但官地的底账上写得清楚，地契也是官地。按章程，荒了两年的无主官地，府衙有权收回。他正要说话，赵庄主又开口了。
“刘同知，我赵家不是不讲理的人。这片官地二百亩，赵家种了十几年，佃户二十来户。府衙要收，赵家不拦。但请府衙缓一缓，等今年秋收之后再说。秋收的豆子，赵家不要，全归府衙。但
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