六月十八，兖州府孔林东侧。
冬麦种下去第五天，苗拱出来了。海瑞天不亮就蹲在田埂上，看着土面上一行行的绿针尖。麦苗细细的，嫩绿嫩绿的，从土缝里钻出来，顶着露水珠，密密匝匝地铺在垄背上。他伸手拨了拨苗根底下的土，土是湿的，苗根扎得稳。站起来对旁边的老汉说：“出了。苗出得齐，不缺垄。”
老汉蹲下来扒开一丛麦苗看了看，站起来拍了拍手上的土。“出了。五天出苗，正是时候。再浇一遍水，苗就稳住了。稳住了根，冬天冻不死。”
海瑞沿着便民路往南走，走到打谷场边上的时候，碰见王国光正蹲在地上记册子。“郎中，孔林东侧二十五亩冬麦出苗了。西南乡三十五亩也出了，孔林南侧二十五亩今儿也能出。八十五亩全出齐了。”
海瑞接过册子翻了翻，搁在案角。“出齐了就好。浇一遍水，稳住根。你明儿让赵存把渠网的水放过来，浇一遍。浇完了封土，封土封得实，苗就冻不死。”
午时，兖州府衙档房。
海瑞坐在案前，面前摊着给张居正的信。信上写着冬麦出苗——孔林东侧二十五亩，西南乡三十五亩，孔林南侧二十五亩，八十五亩全出齐了。苗出得齐，不缺垄。浇一遍水，稳住根。另附了一段：
“兖州夏收毕，冬麦出苗。以工代赈收尾，渠网成，便民路通，桥成。海瑞在兖州事毕，请回京复命。秋管冬种的事，交王国光盯着。”
他把信从头到尾看了一遍，折好封口，搁在案角。王国光从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“郎中，信写好了？”
“写好了。明儿发京师。兖州的事办完了，该回去了。”
王国光放下茶碗。“郎中回去之后，兖州的事谁盯着？”
“你盯着。秋管冬种的事你都熟，渠网清了淤，冬麦出了苗。剩下的事按章程办。有事写信到京师，我回信。急事走急递，三天到。”
戌时，京师内阁值房。
张居正坐在案前，面前摊着海瑞从兖州发来的急报。急报上写着冬麦出苗——八十五亩全出齐了，苗出得齐，不缺垄。浇一遍水，稳住根。另附了一行字：“兖州事毕，海瑞请回京复命。秋管冬种的事交王国光盯着。”
他把急报看了一遍，提笔在末尾批了一行字：“准。兖州冬麦出苗，八十五亩全出齐。海瑞回京复命。秋管冬种的事交王国光盯着，有事写信到京师。兖州以工代赈收尾，渠网成，便民路通，桥成。海瑞回京之后，另
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